В ответ на какую-то беззвучную команду Пакал кивнул и шагнул вперёд. Он протянул когтистую руку.
- Не вынуждай её заставлять тебя, - предупредил он.
Арвин неохотно протянул ему Змеиный Круг. Дварф сунул его в сумку у себя на поясе.
- Пожалуйста, - сказал Арвин, не отводя взгляда от глаз Тс'икил. - Мне нужно спасти Кэррелл. Она в Смарагде, она беременна и скоро должна родить. Мне нужно вытащить её оттуда. Просто откройте дверь, которая ведёт в Смарагд, чтобы я успел проскользнуть; назад я выберусь сам.
Мгновение Пакал казался опечаленным. Потом фыркнул.
- Ты действительно думаешь, что мы тебе поверим?
Излучаемый телом дварфа свет стал сильнее. Когти на руке, сжимавшей нижнюю половину Змеиного Круга, удлинились.
Арвин напрягся, готовясь отразить нападение.
Но дварф повернулся к Тс'икил.
- Нет, - сказал он. - Он может сообщить Сэ'сэхен, где...
Куатль, похоже, безмолвно возразила; Пакал отступил.
Тс'икил повернулась к Арвину.
- Положение Кэррелл безмерно меня печалит, - сказала она. - Если бы я могла попасть на тот уровень Бездны, то попыталась бы спасти Кэррелл сама, но добраться к ней просто невозможно.
Сердце Арвина забилось чуть быстрее. Он не отрывал взгляда от сумки Пакала.
- Возможно. Теперь, когда обе половины у нас, можно...
- Риск слишком велик.
Пакал бросил на Арвина последний подозрительный взгляд, затем покорно залез на спину куатля. Тс'икил расправила крылья и поднялась в воздух.
- Подождите! - крикнул Арвин. - Возьмите меня с собой!
Слишком поздно. Тс'икил поднялась над деревьями в открытое небо и полетела прочь.
Арвин не стал напрасно сотрясать воздух проклятиями. Вместо этого он сразу же принял бхуджангасану. Потребовалась вся его сила воли, чтобы утихомирить разум и погрузиться в медитацию. Лихорадочные мысли о Кэррелл не желали покидать его разум.
Нужно было спешить...
«Сохраняй спокойствие!» - зарычал он на себя.
Наполнить муладхару и превратиться в летающую змею...
Вдох через левую ноздрю, выдох через правую.
Опередить куатля и добраться к пещере, где он спрятал ранец...
Дыши! Впитывай энергию. Толкай её вниз. Утрамбуй её в муладхаре.
Быстрее, чем туда доберётся Тс'икил. Прежде чем она сможет найти вторую половину и уничтожить...
Прекрати! Останови свой разум! Контроль!
Он закончил медитацию, затем, как маниакальный танцор, прошёл через пять позиций защиты и пять позиций нападения. Пот ручьями тёк по телу юноши, пока он толкал воздух руками, крутился и бил ногами. Наконец он закончил.
