– Все в порядке, – смеясь, сказал Шейн. – Я не возражаю, если она хочет прикоснуться к татуировке.
– Это самая крутая татушка, какую я когда-либо видел. Ты читаешь Крылатого Защитника? – с благоговением спросил мальчик.
– Мне приходится это делать, – объяснил Шейн, улыбаясь искреннему интересу паренька, потому что понял, что разговаривает с поклонником. – Я его создатель.
– Серьезно? Вау, – сказал мальчик, улыбаясь Шейну. – Моя тетя и я – большие его поклонники. Мы всегда ждем выход каждого следующего номера.
– Возможно, выход очередного придется ждать дольше обычного, – признался Шейн, улыбаясь маленькой девочке, которая улыбалась ему в ответ. – Я застрял в сюжете кое на чем.
– Подождите, когда с вами встретится тетя Тереза. Это просто безумие, что вы действительно здесь. Так, это ваша основная работа? – спросил он, глядя на грузовик.
– Нет, – со смехом сказал Шейн, видя разочарование мальчика не гламурным состоянием машины. – Мы с Джо друзья и я был у него в долгу. Сегодня он использует меня вместо своей лестницы.
Паренек, который был почти таким же высоким, как и Шейн, посмотрел на Джо и пожал плечами.
– Я бы сам мог с этим помочь.
– Вероятно, но мне кажется у тебя и так руки заняты, – сказал Шейн, протянул руку и специально вытащил большой палец изо рта блондинистого ангелочка. Девочка засмеялась, а взгляд мальчика переместился к тротуару.
– А вот и моя тетя идет, – сказал он.
Шейн повернулся, чтобы взглянуть на идущую по тротуару женщину. На мгновение, его сердце перестало биться, а затем в панике застучало быстрей, когда он ее узнал. Озорной смех, который вырвался из него, был радостным и немного маниакальным, когда он освободился от напряжения, которое так долго носил.
Шейн посмотрел на облака и синеву между ними, наполненный благодарностью за чудеса мироздания.
– Спасибо, – сказал он небу, услышав, как рядом с ним рассмеялся мальчик.
– Чувак… ты в порядке? – спросил мальчик.
К ним подошел Джо, держа в руках пояс для инструментов. Он посмотрел на огромную улыбку на лице Шейна, задаваясь вопросом, с каких это пор его друг так полюбил детей.
– Как тебя зовут? – спросил Шейн мальчика, требуя услышать правду.
– Зак Лансинг, – ответил мальчик. – А что?
– Зак, я дам тебе копию следующего Крылатого Защитника до того, как он появится в продаже, если ты скажешь мне полное имя женщины, которая сейчас к нам идет, – твердо сказал Шейн.
– Моей тети Терезы? Ты хочешь знать полное имя моей тети?
