Я кивнул.
— И это при том, что длина когтей у нашего убийцы не самая подходящая.
— С чего вы решили? — встрепенулась устроившаяся в кресле Йена Триш, которая, хоть и не умела ходить на темную сторону, но следила за нашими действиями с помощью «очков». При этом, разумеется, не слышала, о чем мы говорили, и поэтому, похоже, не во всем разобралась.
— На каждом трупе мы нашли по две раны. Одинаковой ширины, глубины и располагающихся друг напротив друга: одна на горле, вторая на загривке. А это значит, что рабочих когтей у нашей твари, как минимум, два. Но оба довольно короткие. И действует она ими одновременно. Вот так…
Я вытянул указательные пальцы на руках и быстрым движением свел их вместе. Так, чтобы кончики фаланг на мгновение соприкоснулись.
— Это неудобно для существа таких размеров, — одобрительно кивнул Лойд, который один из трупов вскрывал собственноручно. — Неудобно, в первую очередь, чисто технически, ведь к гулю ещё надо суметь подобраться. А они — твари пугливые, чуткие. Тем не менее, когда мы осматривали место убийства, следов борьбы нигде не было. Значит, тварь не только быстра, но, скорее всего, не имеет отчетливого запаха и, к тому же, умеет неплохо маскироваться. А еще, возможно, передвигается нe тольқо по снегу, но и под ним. Роет норы, прогрызает ходы…
«Или же создает прямые тропы, как Палач», — добавил я про себя, но вслух, конечно, ничего не сказал. В отчетах об этом не упоминалось, и мне показалось преждевременным сообщать столичным коллегам, что полученная ими информация, мягко говоря, неполна.
— Может, она использует когти таким образом не потому, что это удобно? — неожиданно подала голос Триш.
Мы посмотрели на нее с удивлением.
— Обычно гулей действительно убивают, отсекая голову, — напомнила девушка. — B любом учебнике об этом написано. Как вариант — можно разрубить туловище, после чего гуль, конечно, сразу не умрет, но ослабнет. А если его не добить, то вскоре он будет съеден собственными сородичами.
— Но у нашего убийцы короткие когти, — запоздало сообразил я. — Перерубить шею с одного удара ими не получится, поэтому тварь ломает гулям всего один позвонок.
Триш кивнула.
— И рассекает дыхательное горло…
— Ну, это лишнее — гули ведь не дышат в полном смысле этого слова.
— Но тварь-то об этом может не знать, — возразила девушка, заработав в моих глазах несколько дополнительных баллов. — Вряд ли она читала наши учебники.
— Зато, если она пришла сюда из других краев, то, может, просто привыкла так охотиться? — предположил Норриди. — Есть в вашей классификации какие-нибудь монстры, которых следует убивать именно таким способом?
