Я мысленно пожал плечами: тропы так тропы. Хотя, по-моему, термин «коридор» лучше отражает суть того, что происходит.
А вслух нейтральным тоном заметил:
— Я слышал, что такие бывают. Но пока не видел, чтобы кто-то из магов ими пользовался.
Ну да. На себя я во Тьме не смотрю, а Палач, разумеется, не в счет.
— Само собой, — фыркнул Лойд, а потом неожиданно расслабился. — Они, конечно, хороши — по ним можно ходить на любые расстояния. Но внутри них время ведет себя как больное, так что никто не суется туда без острой необходимости. Мне как-то довелось увидеть дурака, который прошел такой тропой на спор. Так вот, нырнул он туда двадцатилетним парнем, а вывалился обратно столетним стариком, от которого, к тому же, разило безумием. Ничего так цена за выигрыш, да?
Я благоразумно промолчал.
Что ж, с безумием я уже был неплохо знаком, и оно меня не пугало. А насчет возраста… пока особых изменений я в себе не замечал. В зеркала, правда, смотреться не любил, но Йен бы обязательно всполошился, если бы на моей физиономии вдруг проступили дополнительные морщины.
— Уверен, что потянешь такое расстояние? — вдруг безо всякого перехода осведомился Лойд, кинув полный сомнения взгляд на далекие шпили храма.
Я хмыкнул.
— Не был бы уверен, не предлагал.
— А если тварь еще здесь? И захочет поучаствовать в погоне?
— Ты за этим проследишь. И крикнешь, чтобы я вернулся в реальный мир, если станет совсем жарко.
Лойд еще раз смерил взглядом расстояние от нас до Управления, потом до храма. Беспокойно покосился на подозрительно притихших гулей. Прошелся мимо меня туда-сюда, о чем-то задумался, что-то подсчитал. А затем наконец, обронил:
— Рискованно, Рэйш. Очень.
— Знаю. Но я готов попробовать, если ты прикроешь мне спину.
— Одному мне за всем не уследить: слишком много переменных. Χотя… пойдем, — вдруг встрепенулся маг и заметно посветлел лицом. — Кажется, я знаю, кто нам с этим поможет.
* * *
— Вы оба ненормальные! — с нескрываемым раздражением пробормотала Триш, протопав мимо нас по направлению к храму. — Это ж надо было до такого додуматься! Я еще понимаю мастер Рэйш — о вас я сегодня уже досыта наслушалась, но чтобы мой мудрый и осторожный наставник вдруг пошел у кого-то на поводу…
Она сердито всплеснула руками и, надвинув на лицо «очки», укорила шаг. А мы с Лойдом понимающе переглянулись, после чего он нацепил на нос второй прибор и, прежде чем отойти на заранее оговоренную позицию, философски пожал плечами.
