К счастью, Лойд отсутствовал недолго — всего четверти свечи ему хватило, чтобы обежать по краю разрушенное поместье и вернуться ни с чем. Обгоревшие стены и торчащие балки, правда, мешали мне рассмотреть, что он там делал и как именно решал свои проблемы с гулями, но думаю, особой радости ему этот визит не прибавил. И неудивительно — после того, как магия перенасытила развалины так, что на них стало больно смотреть, там поселилось такое несметное количество нежити, что даже я старался лишний раз не приближаться к этому месту.
Не знаю, на что надеялся самоуверенный маг, когда решил туда прогуляться, но лично я за его трупом на темную сторону не полезу. Пусть лучше нового следователя сюда отправляют. Которого я, разумеется, тоже куда-нибудь с радостью пошлю.
— Ну что, домой? — с надеждой спросил Чет, когда живой и, к моему вящему удивлению, невредимый Лойд вынырнул из пустоты прямо посреди улицы и с озабоченным видом направился к экипажу.
— Нет. Надо еще в одно место заглянуть.
— В какое?
— Улица Седых Моряков, дом одиннадцать.
Я внутренне подобрался: по этому адресу совсем недавно проживал мастер Уоран Нииро! Но что заезжему магу могло понадобиться в его затхлом жилище?
— Хватит топтаться, Рэйш, — насмешливо бросил Лойд, проходя мимо. — Забирайся в кэб. И не делай вид, будто не знаешь, чей это дом.
— Я-то знаю, — медленно проговорил я, посторонившись. — А вот откуда о нем известно тебе?
— Когда погибает мастер Смерти, в Орден всегда отправляется магический вестник. Это закон, Рэйш.
— Да. Но насколько я знаю, обычно он отправляется преемником, — так же медленно добавил я, следом за Лойдом подходя к двери экипажа. — Когда магический перстень меняет владельца, это происходит автоматически. Однако у Нииро не было учеников, поэтому мы отправили весть о его кончине в столицу обычным порядком. Вместе с рапортом.
Маг с некоторым усилием забрался внутрь.
— Да. Но тут есть одна неувязочка, Рэйш…
— Какая?
Он на мгновение обернулся.
— Сигнал от вестника, хоть и сильно искаженный, все-таки добрался до Ордена. Незадолго до того, как к нам поступила копия вашего отчета. И раз это произошло, значит, или ты мне солгал, и у старика все-таки появился наследник, или же… вестник был активирован непроизвольно в результате смерти мастера Нииро.
Я нахмурился.
— Ты что, обвиняешь меня в убийстве?
— Нет, Рэйш, — неожиданно улыбнулся Лойд. — Пока еще нет. Если, конечно, ты не дашь мне для этого повод.
