Нордана удивило её обращение. Советник никогда не говорила с ним без особой необходимости.
- С чего вы взяли, что не люблю аристократов? Я восхищаюсь этими людьми, их изворотливостью, чванливостью, ханжеством, манерой возвышенного общения ни о чём и завуалированных оскорблений, как будто ещё с молоком матери впитываются все эти качества для выживания среди себе подобных. Хотя эта теория неверна, учитывая, что детей кормят не матери, а кормилицы. Нет, я не не люблю их... Нас. И не осуждаю. Но мне не нравится самому вариться в этом котле.
Ри’Айдан поправила соскользнувший плащ, открывший нежно-голубую ткань платья.
- Но вы правитель, - утвердительно, но грустно сказала она.
- В этом то и проблема. У кого-то есть выбор, как жить, а у меня нет. Но не подумайте, я не жалуюсь. Более того, меня всё устраивает. Но уподобиться «им» я не хочу. Потому и ходят слухи и сплетни. Вы, вероятно, в курсе.
Девушка кивнула, улыбнувшись почти искренне, но неестественная скованность, вызванная то ли недоверием, то ли неприязнью, испортила эту улыбку.
- Наслышана, как и все в замке. Особенно слуги. О вас ходят чуть ли не легенды. Безжалостно разбивали сердца благородных леди, унижали доблестных мужей, сокрушая их в нечестном бою, пренебрегали всеми писаными и неписаными обычаями двора. Вы вообще ужасный и жестокий человек.
Принц кивал, подтверждая её слова, и в конце добавил:
- Слышал я версию и наоборот.
- То есть? - не поняла советник и только сделала вид, по ней так сразу и не скажешь.
- Безжалостно разбивал сердца мужей, чем унижал благородных леди.
Девушка рассмеялась, чуть наклонившись вперёд. Светлый локон волос, слишком короткий, чтобы держаться в причёске, упал ей на лицо. Она тут же его откинула.
- По правде говоря, и я это слышала, просто не стала упоминать.
- О, леди Орил. Не бойтесь ранить мои чувства, как вам известно, я грубый безжалостный вояка, которому чужды любые проявления эмоций.
- Я ведь просила меня так не называть, - сказала Ри’Айдан, впившись в Нордана тут же похолодевшим взглядом.
В свете уже зажёгшихся уличных светильников её глаза по-кошачьи блестели.
- Не просили, а поправляли, - уточнил Нордан. - Но прошу прощения. Почему вы так против этого обращения?
Заметив, что девушка вся напряглась, добавил:
- Если, конечно, это не тайна.
- А если так и есть, тогда вы захотите её раскрыть? - усмехнулась Ри’Айдан, сверкнув глазами.
