В этот раз я даже не заметила сколько мы прошли. Деревья лениво покачивали ветвями, тихой летней серенадой пели птицы, а я наслаждалась мягкостью травяного ковра. Уже даже и не помню, когда в последний раз ходила босиком по земле. Разве что в деревне, когда мы всей семьей приезжали в бабушке с дедушкой. Там всегда была блестящая голубая вода в речке, тёплое солнце и буйная зелёная растительность.
А когда начинались дожди, они мне рассказывали о своей работе хирурга и медсестры, а я слушала, раскрыв рот, и мечтала о том, что в будущем обязательно стану врачом.
Наверное, это самые тёплые воспоминания из детства.
В деревне была целая куча кур, которых я тискала, пока никто не видит, и целых два кота. К дворовому Тузику, сидящему на цепи, я подходить боялась, зато остальная живность страдала от моего внимания. Жаль, что тогда мама не разрешила забрать домой одного из котят, которых как раз к нашему отъезду родила Мурка. А я ведь даже на родах присутствовала. Хоть бабушка и не дала мне заданий серьёзнее, чем «смотри, но не мешай», тогда я была до безумия горда собой.
Ката первая вышла на поляну. Огромное толстое дерево отбрасывало тень в сторону, а река, которую все почему-то ласково называли ручейком, с оглушительным грохотом несла свои воды вдаль. Мне она теперь напоминала горную реку, хотя, скорее всего, это было просто воздействие вот тех девушек, резвящихся в волнах.
Дриада повернулась ко мне, оценила взглядом, поправила браслет на левом запястье:
- Запомни, ты наша на четверть. Пришла издали, потому что артефакт, передаваемый по наследству, так решил. Поняла?
Я кивнула в знак согласия, давая понять, что не совсем дура и эту информацию запомнить и воспроизвести в силах. Ката лишь вздохнула и протянула мне руку.
- Идём, сестра, у нас есть только один шанс.
Взявшись с дриадой за руки, мы направились к реке. У берега уже был сложен огромный костёр, но пламя пока не танцевало на ветвях, не выплёвывало искры в тёмное небо. Потому как небо было бледно-голубого цвета и даже не намекало на то, что вот тот яркий раскаленный шар скоро спрячется за горизонт.
- Слияние четырех стихий и пяти народов, - шепотом пояснила мне Ката. - Именно таковы были условия Тартелии.
- А у вас нет стихии света и тьмы? - так же тихо спросила я у девушки, вспоминая как несколько лет назад зависала в одной игре, а потом с недосыпом топала в школу.
Дриада странно покосилась на меня и покачала головой:
- Но, если ты владеешь такой магией или знаешь, как её пробудить в существе, человеческие маги тебя золотом одарят. Хотя, мне почему-то кажется, что стихия света будет созидательной, потому людям она интересная не будет.
