И тут моя пустота вернулась, она рухнула в мою душу. Скупые мужские слёзы? Нет! Мужчины не плачут – мужчины огорчаются! А я вдруг всем своим существом почувствовал, как тёплый котёнок в душе Весты жалобно пищит, из последних сил призывая такого же, как он, чтобы согреться и просто быть рядом… Вот только ответом ему были лишь холод и пустота.
– Весточка, кто-то идёт, – проговорил я и легко поцеловал девушку в губы.
Мда-а, вот ведь никогда не думал, что первый поцелуй с принцессой будет в такой обстановке.
– Всё у нас будет, Весточка, обещаю…
– Пусть идут, мне всё равно. Ты мой! – прошептала Веста и ещё крепче прижалась ко мне. – Мне ведь столько надо тебе рассказать…
– А уж сколько мне надо! – усмехнулся я, пытаясь хоть немного отодвинуться от девушки. – Лапусек, нам нужно быть начеку, а сюда идут. Ага?
– Да, конечно, будем, – Веста даже не пошевелилась. – А как твоё домашнее имя?
– Саша. Когда-то мама называла меня Сашей, – я осторожно и твёрдо начал отстранять её.
– Во! Да глянь на них, а! – раздался удивленный возглас сзади. – И этот очухался, и юродивая, ишь ты как!
Повернув голову, я увидел в проёме весьма приземистого бородатого гнома, в полном доспехе, при мече и с фонарём в руках. Образцово-показательный гном, одним словом. Рядом нарисовались ещё два таких же, причём один из них был точной копей крикуна. А вот второй… Второй точно был Кувалдой – и никто не докажет мне, что я не прав! Морда его была квадратна, груба и невыразительна… ну чисто кувалда.
– А гнилой Хар клялся, что не тронул её: он-де божьими людьми не пачкается. А тут, вишь ты чо? – разглагольствовал второй из двойников. – И сам, поди, попользовал, и сказочку придумал про юродивую, чтоб мы не трогали. Ну да за обман ответит! Падаль!
– Точно! – кивнул первый, по-хозяйски вваливаясь в забой и поставив свой фонарь на нары. – Ну чо уставились? Всё, господа дворцовые, свиданка окончена!
– Саша, не нужно, – прошептала Веста, наконец, отпустив меня и делая шаг в сторону. Девушка явно почувствовала моё возмущение.
«Не нужно», – беззвучно повторили её губы.
– Чо, живой, что ль? – Кувалда подошёл поближе и ткнул в меня увесистой дубинкой. – Во бугай-то, а? Тот, что сбегал, вроде как похилее был? – с сомнением проговорил гном и, почесав затылок, повернулся к напарникам.
– Да какая тебе разница? – хмыкнул первый. – Деньги-то при тебе остались, и ладно. Веди его к Гафлеру, а мы пока тут подождём, – надсмотрщик мерзко оскалился на Весту, – потолкуем о способах ле-че-ни-я.
