— Ой, сколько цветов! — воскликнула Вероника, никогда не остающаяся равнодушной к великолепию живой природы.
— Тебе, правда, нравится?
— Конечно!
— Я сам ими занимаюсь. Оказывается, это так интересно и приятно. У меня еще розарий есть. Только он с другой стороны дома.
Вероника с удивлением посмотрела на отца. Никогда бы не подумала, что ему понравится садоводство. У них ведь даже дачи не было! Мама всегда предпочитала летом отдыхать на море, а дачу называла «лишними хлопотами».
Их встретила симпатичная женщина лет тридцати пяти. Ее звали Людмила, или тетя Люда, и маленькая девочка, которая была удивительно похожа на Веронику: такие же серые папины глаза и тускло рыжие волосы.
— Как же вы похожи! — воскликнула тетя Люда. — Сразу видно, что сестрички!
И Вероника вдруг почувствовала себя здесь очень-очень уютно…
Обратно они выехали поздно. Тетя Люда предлагала остаться ночевать, но мать Вероники взяла с отца обещание, что он обязательно привезет Веронику сегодня. И отец решил не перечить. Первую половину пути они проехали без происшествий. А потом наткнулись на дорожный ремонт, про который отец по своей рассеянности благополучно забыл.
— Ох, немного вернуться придется, а потом поехать в объезд, — вздохнул он.
Становилось темно. Закат алыми всполохами горел справа от дороги. Вероника любовалась последними красками угасающего дня и думала о том, что в жизни иногда бывает нужно принимать решения и совершать поступки, которые кажутся сложными, возможно, в чем-то даже неправильными, особенно со стороны окружающих, но дающие человеку то, к чему он стремится, и делающие его счастливым. И, наверное, далеко не все идут на подобное, боясь риска столкнуться с проблемами и трудностями. Вид с крыши хорош, но нужно сделать шаг, чтобы взлететь и ощутить все это великолепие. А при этом всегда есть опасность, что упадешь… Она не винила больше отца. Ведь каждый человек имеет право на счастье…
… Через некоторое время отец Вероники обнаружил, что свернул не туда. Причем, понял это достаточно поздно, когда дорога целых минут двадцать никак не хотела сливаться с основной трассой. Кроме того, как назло, пошел дождь.
— Придется вернуться и отыскать нужный поворот.
— Может, маме позвонить, предупредить, что задерживаемся.
— Не звони пока. Ты же звонила перед отъездом. Сейчас на трассу выедем, тогда…
Отец не успел договорить. Дорога оказалась слишком скользкой, и машину занесло. Послышался визг колес и скрежет веток о бока машины. На скорости их вынесло на обочину. Раздался звук глухого удара, ремни безопасности больно впились в грудь и плечо. Они остановились…
