Рыжего советника снесло в сторону какой-то нереальной волной силы. Ею же и отвело кулак великана в сторону. Маркиз проехал спиной по земле, ударился о камень. А между ним и монстром появился некто третий.
Видимо, тот, кто должен был попасться хищнику первым.
Рагнар Лафтер привычно усмехался, глядя в желтые глаза великана. Расправил плечи и шагнул вперед.
Монстр замешкался всего на мгновение. Понял, что загнанная в угол и испуганная добыча должна себя вести совершенно иначе. Как тот парнишка.
А Рагнар вскинул перед собой руку со скрюченными пальцами и резко крутанул кистью. Великан хрипло булькнул, оступился и рухнул на землю, сотрясая грохотом высокие горы.
«Двадцать восьмой» жених бросил взгляд на белоснежные шапки и, не заметив угрозы лавины, шагнул к сидящему на земле маркизу.
Последним, что показали зрителям империи, было то, как Рагнар подает руку младшему из Совета и помогает подняться.
- Защитники «золотых» тварей порвут тебя на части, - с долей облегчения выдохнула я.
Майр вместо ответа ударил кулаком по подлокотнику кресла и грязно выругался. Леди Мередит укоризненно глянула на супруга, но ничего говорить не стала.
Я тоже не стала продолжать мысль. Потому что вряд ли бы император ответил мне на вопрос, который тревожил нас обоих.
Кто же ты Рагнар Лафтер? И что за магию ты использовал для убийства взрослого великана?
- Это была великолепная схватка, - вещала леди Фелена, пока нам показывали одного из женихов, пробирающегося через колючие кусты. - Вот это сила! Вот это отвага! Думаю, даже вопроса не останется за тем, кто пройдет этот этап с наивысшим баллом!
- Отними пять очков за убийство редкого существа, - бросила я, расслабившись в кресле и покачивая ногой. - Это должно снизить агрессию от защитников в сторону империи.
- У него должно быть наивысшее количество очков, - скривился Майр. - После подобного - так точно. Но твоя идея мне нравится. Это будет озвучено отдельно.
Я с отрешенным видом наблюдала за тем, как претенденты на мою руку проходят одно за другим испытания. Как идут по тропам, ориентируются с помощью магического компаса, уверенно шагают вперед. Магия то и дело останавливала падающие камни, выстраивала мосты над пропастями, помогала справиться с хищниками и ловушками.
Но мне было уже неинтересно. Лишь время от времени я предлагала кому-то поднять или понизить балл за принятое решение или произнесенное заклинание. Майр больше не спорил, собственноручно помечал что-то в записной книге, а императрица срослась с креслом и не подавала признаков присутствия.
