Естественные науки, представляющие собой одну из трех основных ветвей человеческого знания наряду с науками об обществе и мышлении, вносят огромный вклад в формирование научного мировоззрения. Естествознание через объект своего исследования — природу — связано с производственной, предметной деятельностью людей, оказывает на нее огромное революционизирующее воздействие, способствует изменению форм производства и общения людей. Оно подрывает тем самым, как материальная сила, устои религии.
Науки о природе теснейшим образом — через свои понятия, методы, теории — связаны с материалистической философией, а через нее и с идеологической борьбой классов. Связь естествознания с материалистической философией — двусторонняя, взаимная.
Во-первых, данные естественных наук являются естественнонаучной основой развития философских принципов, категорий и представлений, они обогащают и углубляют содержание научно-материалистического мировоззрения. История философии ярко свидетельствует, какое огромное влияние оказывали естественнонаучные открытия Коперника, Галилея, Ньютона, Дарвина, Павлова, Циолковского, Эйнштейна, Планка и других ученых на содержание материалистической философии, развитие ее метода. Ф. Энгельс указывал, что с каждым составляющим эпоху открытием в естествознании материализм неизбежно должен изменять свою форму[312]. В.И. Ленин подчеркивал, что подобная «ревизия формы» представляет собою необходимое требование марксизма[313].
Итак, участвуя в формировании научно-материалистического мировоззрения, внося в процесс его обоснования и развития огромный вклад, естествознание выступает как духовная сила, подрывающая устои религиозно-идеалистического миропонимания.
Во-вторых, само естествознание нуждается в постоянном союзе с материалистической философией (ныне — с диалектическим материализмом), выполняющей по отношению к нему мировоззренческую, гносеологическую и методологическую функции. Эта взаимосвязь является жизненно необходимой, и ее ослабление всегда чревато отрицательными последствиями для наук о природе, разрыв же ее «в канун революционных скачков в развитии науки и в их период особенно опасен для науки, способен приводить к мировоззренческому кризису естествознания, замедлить процесс преобразования теории, стиля мышления, научной картины мира…»[314].
Диалектико-материалистическая философия, осуществляя универсальное, целостное и опосредованное обобщение достижений всех наук и социальной практики человечества, разрабатывает всеобщую методологию, которая выступает методологической основой развития естественнонаучного знания. Эта методология играет большую роль в формировании различных специальных методов наук о природе.
