Забрав со стола документы Михаила, он вышел.
Капитана не было долго — пилот уже и ждать устал. Но вернулся тот не один. Вместе с ним вошли двое летчиков в летных комбинезонах, под которыми были не видны петлицы.
Михаил встал, вытянулся по стойке «смирно», доложил:
— Младший лейтенант Борисов, летчик пятидесятого бомбардировочного авиаполка.
Оба летчика протянули руки для пожатия.
— Командир полка Забродский — майор.
— Комэск-два, старший лейтенант Куземин.
— Садись, пилот. Расскажи-ка еще раз, сам послушать хочу, — обратился к Михаилу Забродский.
Михаил рассказал о своем последнем вылете, о том, как его сбили, как он пробирался к своим.
— В окружении был?
— Никак нет.
— Какой налет на «ишаках»?
— Сто часов.
— На «пешке» летал?
— Так точно.
— Да брось ты официально — «так точно», «никак нет»… Мы же летчики. Мой начштаба сказал, что ты не против в истребители вернуться?
— Не против. Да и где я теперь свой полк найду? К тому же в полку машин не осталось, опять в ЗАП надо, потом — самолеты получать. А я сейчас летать хочу, аж руки чешутся фрицев бить.
— Ну сейчас летать не получится. Надо материальную часть изучить, вывозные полеты сделать. Как готов будешь, комэск сам и вывезет. Как, комэск, берем?
— Все лучше, чем молодняк, — сказал старлей.
— Считай, договорились. Капитан, оформляй приказ и документы. Куземин, забирай его в свою эскадрилью — покажи столовую, с жильем обустрой.
Начштаба остался в своей комнате, летчики вышли на крыльцо.
— Не понимаю, Борисов, чего ты в бомберах нашел? На них только или по здоровью идут — кто медкомиссией из истребителей списан, или по большой любви. — Майор засмеялся. — То ли дело истребители: мощь, маневр, огонь!
Старлей повел Михаила сначала в столовую — подождал, пока пилот поест, потом провел в землянку, показал на дощатые нары:
— Вот твое место. Еще три дня тому назад это место Ваньки Терехова было, да «мессеры» его сбили. Пошли, стоянку покажу и самолет.
Комэск привел Михаила на стоянку, где, укрытые сетями, стояли Яки. Так близко Михаил этих истребителей не видел. «Справлюсь ли?» — шевельнулась в душе тревога.
— Нечитайло! Знакомься — пилота к тебе привел.
Из-за самолета выбежал пухленький, одетый в меховой комбинезон, еще больше полнивший его, механик.
— Слухаю, товарищ комэск.
— Вот твой новый пилот, младший лейтенант Борисов. На Яках он не летал. Потому познакомь его с материальной частью, особенно — с кабиной.
— Сделаю, товарищ комэск, все будет в лучшем виде.
