— Может когда-нибудь и мы в неё сыграем, верно, Ади?
— Ади? — изумляется девушка.
— Я буду так тебя называть, — твёрдо заявляет Хедвиг.
Адель чувствует себя ребёнком рядом с ним, забывает о неприятном детстве, которое, по её счёту и вовсе было безрадостным. Кажется, что она будто сидит на качелях в детском дворике, ощущает привкус сладких карамелек на языке и ничего не боится.
Маленькая иллюзия, способная заставить её улыбнуться.
Они долго разговаривают о всяком. Хедвиг действительно интересный собеседник, и Адель может беседовать с ним ночи напролёт.
— Какая у тебя любимая игрушка? — интересуется Хедвиг.
Она на минуту замолкает, сопротивляясь самой себе, ведь она никому не говорила о своей старой игрушке. Это кажется слишком личным, но что-то дёргает её за язык.
— Мистер Бупс.
— Мистер Бупс? — глаза мальчика загораются огоньками интереса.
Адель опускает уголки губ. Она встаёт с кровати и подходит к стене, обнимая себя руками.
— Плюшевый мишка. Мой славный Мистер Бупс, — тоскливо произносит она. — Когда мне было четыре, дядя Стив подарил мне его в день рождения.
— Правда? Как здорово! Опиши мне его.
Адель продолжает стоять спиной, ведь она привыкла говорить о своих переживаниях в пустоту, поэтому сейчас не в силах повернуться и продолжить свой рассказ, всматриваясь в собеседника.
— Мистер Бупс был очень мягкий. Так типично, — усмехается, — но он грел меня. Мишка был велик для такой девочки, как я, но, возможно, если бы сейчас он был рядом со мной, то я запросто могла бы его схватить и прижать к себе его кремовую мордочку с чёрным носиком. Этот его красный бантик на шее всегда впечатлял меня, я постоянно его перевязывала: пыталась сделать Мистера Бупса ещё краше.
— А где он сейчас?
— Мистер Бупс пробыл со мной больше девяти лет. Однажды… я просто попалась под горячую руку матери… и я пыталась защититься, поэтому прижала к себе мишку, думала, что это как-то поможет мне. Но она схватила его и распорола ножом. Я со слезами на глазах пыталась безуспешно зашить его, но, увы, это было невозможно, — Адель протяжно вдыхает побольше кислорода, так как начинает замечать, что в носу неприятно щипет, — Мне пришлось выбросить его самостоятельно. Выбросить моего единственного друга на помойку, — она вытирает накопившиеся слёзы в уголках глаз, и продолжает, — Мне без него очень страшно, Хедвиг.
— Пора прощаться с детством, — по комнате разносится бесстрастный мужской голос.
Она вздрагивает и резко разворачивается.
