– Необычная, поэтому я пришел поговорить с тобой, – признался маг. – Мы долго искали чистую душу, дабы подчинить себе Тьму. Но недавно меня осенило: возможно, мы искали не то, что нужно. И что Тьма желает совсем иного. А потом я увидел тебя. Человека, но не такого, как все. Человека, рожденного от света, но балансирующего на грани. Ты жаждешь любви, но отталкиваешь тех, кому дорога.
– Я не хочу, пожалуйста, – еле смогла прохрипеть Симона.
– Выбор уже сделан. Его поддерживают маги, его поддерживают твари и его поддерживают люди.
Совсем недолгое время Сима слышала звуки удаляющихся шагов, а потом лишь темнота и глухая, давящая тишина, смешанная с запахом плесени.
* * *
– Почему тебе нельзя? – ни с того ни с сего спросил Дар.
– Что? – удивилась Фэй.
– В беседке ты говорила, что тебе нельзя, нельзя заводить отношения, быть с мужчиной, так ведь?
– Дарион, – простонала Фэй, – моя жизнь принадлежит этому миру целиком и без остатка. Ты хоть знаешь, что такое долг?
– Я прекрасно знаю, что такое долг. Я просто не понимаю взаимосвязи. Даже в самые суровые войны в тысячах мирах их обитатели влюблялись, появлялись дети. Пусть не так часто, как в мирное время. Влюблялись простые солдаты и влюблялись Обладающие Силой, на чьих плечах лежал такой груз ответственности, что не каждый справится. И почему именно ты должна себя ограничивать?
– Этот запрет касается всех искательниц! Это наша ноша, Дарион, и мы добровольно согласились на нее. Чтобы возвращать потерянных детей. И мы верим, что настанут лучшие времена. Что исчезнет Тьма, что прекратятся столкновения с магами и тварями. Но даже тогда мы не перестанем заботиться о нашем мире и не перестанем опекать нашу Принцессу. Потому что наш долг превыше всего.
– Какой бред, – сквозь зубы процедил парень. – А про вашу Принцессу я лучше промолчу. Не забудь, она продала Симу магам!
– Да, и именно о спасении девочки мы сейчас должны думать в первую очередь! – вспылила Фэй, одновременно изящно уйдя от темы ее преданности правительнице.
Остальной участок пути до горной вершины они проделали, не разговаривая.
Гора, а точнее сказать горный хребет, к которому они пришли достигал небес так, что даже вершины его не было видно. Кроме того, простирался он на многие километры вдоль. По всему хребту то тут то там росла зелень, где-то даже возвышались деревья. Если присмотреться, можно было увидеть пещеры. Поначалу он не был слишком крутым, так что забраться на пару километров вверх можно было почти без проблем и там пройти некоторое расстояние вдоль. Фэй периодически останавливалась, то рассматривая землю под ногами, то сломанные ветки на кустах.
