Однажды вечером, желая прекратить звонки девушек, мечтавших о свидании с ним, Стив начал следующий разговор:
- Происходит что-то ужасное, - горестно вздохнул он.
- Что-то случилось? – поинтересовалась Миа.
- Ну, - он потер лоб, - девушки. Они… - Стив помолчал. – Видишь ли, хоккей отнимает много сил и времени, я не могу тратить энергию впустую. Поэтому я принял решение.
- Какое? – Миа смотрела на старшего брата широко распахнутыми глазами. Она верила каждому его слову.
- Я буду убежденным холостяком.
- Ты, что, шутишь?
Повисла долгая пауза.
- Ты же поняла, о чем я?
- Ты теперь типа бисексуал, ну или что-то в этом духе?
- Черт, Миа, да нет же! Я просто не буду встречаться с девушками, это и значит – быть убежденным холостяком. Думаю, это то, что нужно во время хоккейного сезона.
- Но ты же всегда говорил, что хоккей – не самое важное в твоей жизни?
- Это было давно, Миа, - твердо заявил Стив и вышел из комнаты в полной уверенности, что теперь-то его оставят в покое. «Убежденный холостяк» - это именно то, что и отстранит Стива от девушек, и сделает его более недоступным и привлекательным в их глазах.
Звонки действительно прекратились. Вместо этого по школе пронесся слух о том, что…
- Стив Шаста не может спать с девушками! – шептали по углам. – Какой позор!
Но Стив рассудил, что все обернулось не так и плохо. В конце концов, девушки из школы оставили его в покое. Сам же Шаста сказал своему другу:
- В рот умеют брать не только девчонки из Риджмонта.
Перемены
Наконец-то это случилось. Марк Ратнер получил тройку. До самого девятого класса он был круглым отличником, теперь же среди пятерок затесалась парочка четверок. Мама предупреждала его об этом, когда он устроился на работу в «Морской мир»:
- Твои оценки могут поползти вниз, и, если это случится, исправить все будет очень сложно. Ни один колледж не захочет брать к себе середнячка.
И вот на прошлой неделе пришла ксерокопия табеля успевемости за первую четверть. Мистер Варгас круто обошелся с Ратом, поставив ему тройку по биологии. Мистер и миссис Ратнер были удивлены этому больше всех и хотели знать, что же такое случилось с их сыном. «Всего лишь год прошел, а ты уже так изменился!» - и Марку оставалось лишь соглашаться.
Марку Ратнеру всегда хотелось заниматься наукой, быть энтомологом. В школе Пола Ревира он тратил все свое время на разыскивание необычных насекомых, а затем приносил в банках на уроки и показывал учителям. Гербарии и коллекции бабочек плотным слоем покрывали стены его комнаты, надежно скрывая под собой обои.
