— Я отправил стражников в соседнее село. Говорят, там живет хороший лекарь. Скоро они привезут его. Можешь не переживать. Я все для нее сделаю и не позволю умереть.
— Для Дарены ты так не старался, — ухмыльнулся я.
— Прекрати! Сколько можно! Мне надоело слушать твое нытье! Забудь о девчонке и думай только о жене! — раскричалась мать.
Отец смирил ее недовольным взглядом и посмотрел мне в глаза.
— Я бы не смог спасти Дарену. Не я диктую правила. Они прописаны в великой книге именно так. Мне тоже было тяжело посылать ее в лабиринт, но выбора нет, поверь, сынок.
Я не нашел, что ответить. Просто промолчал и отправился в комнату. Мне хотелось подольше побыть рядом со Жданой. Возможно, это наши последние часы вместе. Я пытался представить, что будет, если она умрет. Но стоило об этом подумать, как в душе поселялась пустота. Я искренне жалел о том, что десять лет назад стал дружить с детьми Некраса. Уж лучше бы, как остальные жители села, избегал их, словно прокаженных. И смотрел свысока, не подпускал близко. Но время не повернуть вспять.
— Демьян, — еле слышно проговорила она. Я склонил голову, чтобы лучше слышать. — Этот порез… Я дала сестре клятву на крови, что никогда не выйду за тебя замуж и нарушила ее. Боги наказывают меня. Я скоро уйду и мне надо тебе сказать… — она глубоко вздохнула. — Оборотня можно победить, но ты пообещай, что не пойдешь в лабиринт. Отправь туда стражу или Ратибора.
Я настолько загорелся тайной, что кивнул без зазрения совести, готовый пообещать что угодно. Ждана подняла на меня тяжелый взгляд. Посмотрела прямо в глаза и крепко сжала мою руку.
— Оборотень — человек. Только в истинном облике его можно победить. Он являет свое лицо каждую ночь в три часа. Пусть возьмут с собой все, что смогут. Много оружия.
— Откуда ты знаешь? — удивился я.
— В книге все написано. Это он ее писал. Это он был тем незнакомцем из легенды. Жаль, что ты не нашел эту книгу раньше. Дарена могла бы выжить. А сейчас побудь со мной, Демьян, пока я не испущу дух. Пожалуйста.
— Я не отойду от тебя ни на миг. Скоро приедет лекарь, и поставит тебя на ноги. Ты будешь жить. Я ни за что не отдам тебя богам!
Дарена
Я очнулась в диком ужасе и вовсе не от боли, что разливалась по всему телу, а от мысли о том, что оборотень убил Демьяна. Последние слова зверя звенели в ушах до сих пор. И я в них поверила. Любимый мог отправиться за мной, это в его духе, а Тур мог легко убить Демьяна, ведь ему ничего не стоит лишить кого-то жизни. Я жива лишь только потому, что чудовище нуждалось в моей компании. Не больше, не меньше. Я просто скрашивала его одиночество в роскошном замке. Просто собачка, которая должна выполнять все команды хозяина и вилять хвостом. Радоваться тому, что он оставил ей жизнь и кормит до отвала.
