В такую чепуху нельзя поверить. Если ему нужен был кто-нибудь поработать в выходные, он бы нанял кого-нибудь другого. Вероятно, именно Лукас посоветовал миссис Добсон позвать помощницу, пока в доме были лишние люди. А та, поняв, что не справится, согласилась и связалась в отсутствии Лукаса с сестрой Шэрон.
Выглянув из окна, Жермена увидела, как у ворот разворачивается машина Эша. Ей было непонятно, почему, если Эш намекнул, что больше не влюблен в Эдвину, он все еще предоставляет ей пристанище, как своей гостье. Прошла целая неделя с того дня, как Эш заявил, что совершил ошибку. Так почему же Эдвина остается в "Хайфилде"?
Впрочем, Жермена с трудом могла представить себе, что Лукас или Эш отошлют Эдвину, особенно когда она разыгрывает из себя страдалицу.
Жермена спустилась вниз и, входя в гостиную, снова ощутила укол ревности, потому что Лукас вернулся в дом и сидел, болтая с Эдвиной. Увидев Жермену, он прервал беседу и вскочил на ноги.
- Жермена, - улыбнулся Лукас. - Принести вам что-нибудь выпить перед ланчем?
- Спасибо, не надо, - ответила она.
В этот момент в гостиную вошел Эш.
- Жермена! - воскликнул он, и снова у него был такой вид, будто он хочет поцеловать ее. Вероятно, вспомнив о последнем случае, когда он пытался сделать это, Эш сдержал себя. - Какой чудесный сюрприз! Надеюсь, ты не умчишься обратно в Лондон?
- Я здесь до завтрашнего утра, - сказала она. Но, ощущая неловкость и желая найти предлог для своего пребывания здесь, она объяснила: - Лукасу нужно напечатать отчет о его поездке в Швецию.
Эш скосил глаза на своего брата.
- Ему нужно это сейчас? - спросил он.
- Поскольку мы все собрались вместе, можем приступить к ланчу, предложил Лукас.
Тут наступил выход примадонны. Эдвина сморщилась и закусила нижнюю губку, как бы стараясь превозмочь боль и встать. Естественно, оба джентльмена бросились ей помогать.
За едой мужчины были поглощены своими мыслями, но Эдвина, казалось, этого не замечала. Она без умолку болтала, и присутствующие, когда она к ним обращалась, вежливо отвечали.
Трапеза подходила к концу, когда Эш сообщил, что хотел бы посмотреть на еще один дом, который почти решил приобрести. Он еще не успел пригласить Эдвину, как она отказалась:
- Ты не будешь возражать, если я не поеду?
Эш улыбнулся.
- Можешь отдыхать, сколько хочешь, - ответил он. Потом повернулся к сидящей рядом с ним Жермене: - А ты хочешь сказать мне, что будешь занята, с сожалением предположил он.
