— Действуй, командор, времени мало, а мое терпение не безгранично, я жду.
Глаза девушки закрылись, и Эллар почувствовал, как исчезло ощущение присутствия чего-то невидимого, огромного, полностью чуждого этому миру, что казалось, заполнило своим незримым телом весь шатер, превратив окружающий воздух в противный липкий кисель. Командор облегченно вздохнул, сбросил заклинание в землю и, подойдя к стоящему посереди шатра столику, потянулся к стоящей на нем темно-коричневой бутылке.
— Ты говорил с ней?
Подрагивающая рука командора замерла у горлышка.
— Да, Нел.
— И что она сказала?
— А ты не помнишь? — он ухватил бутылку и, откупорив ее, повернулся к сестре.
— Смутно, — ответила та, массируя виски указательными пальцами. — В последнее время меня словно в какой-то туман закидывает. Брожу там и слышу лишь отзвуки разговоров, вижу обрывки видений. А еще там очень холодно.
Нелара зябко передернула плечами.
— Ясно, — вино упало в бокал с легким всплеском. — Впрочем, ничего особо интересного. Сказала, чтобы торопился и можно сказать, что одобрила твои отношения с Сагером.
— Да?
Девушка растерянно посмотрела на брата, словно рассчитывая, что тот шутит, затем нервно прикусила губу.
— Разве ты не рада? — поинтересовался тот, крутя бокал, отчего темное вино растекалось тонкой пленкой по его стенкам.
— Не знаю, брат, все очень запуталось.
— Пожалуй, с этим я соглашусь, — бросил он, продолжая разгонять вино по стенкам.
Они некоторое время молчали. Затем Неллара подошла к командору и, положив ему руку на плечо, тихим голосом спросила:
— Все стало только хуже?
— Да, — Эллар провел своей щекой по руке сестры. — Это растет, а я не знаю что делать. Одна надежда, что здесь мы найдем хоть что-то, что сможет нам помочь хотя бы понять…
Он замолчал и одним глотком осушил свой бокал.
— Я верю в это, брат. А пока ложись, отдохни.
Девушка ободряюще сжала его плечо и, убрав руку, направилась к выходу.
— Нел, — голос командора заставил ее остановиться у выхода. — Если тебе действительно нравится этот археолог, то я не против, но пусть он постарается быть нам полезным. Пусть очень постарается.
Эльфийка обернулась, удивленно посмотрела на брата, хотела что-то ответить, но, наткнувшись на холодный взгляд его зеленых глаз, молча кивнула и откинула полог.
Парк перед башней был действительно жутковатым местом, хотя скорей всего так казалось из-за его заброшенности: некогда красивые резные беседки заросли до самых крыш широколистыми вьюнами, доски на стоящих вдоль заросших дорожек лавочек прогнили, торча из их чугунных скелетов куцыми гнилушками, а в чашах фонтанов плескалось нечто мутное и противно пахнущее да к тому же кишащее личинками каких-то насекомых. Из плюсов: здесь было тихо и пустынно, обещанные призраки и монстры отсутствовали, а погода радовала теплым солнышком. Минус был один — за пару часов своей неспешной прогулки по парку я так и не понял, как попасть внутрь башни. Ее основание было похоже на уносящийся к небесам серый растрескавшийся от времени и дождей монолит, ближе к земле покрытый плотной подушкой из темно-серого мха. Если какой-то проход и существовал, то он либо был так надежно сокрыт магией, что даже пасовало даже мое инозрение, либо (и что более вероятно) доступ внутрь осуществлялся через подземный тоннель, а вход в него мог находиться где угодно.
