— Уф, — меж тем выдохнул старик, едва камень погас, вновь превратившись в темно-синий кристалл и, посмотрев на меня задумчивым взглядом, вкрадчивым шепотом спросил: — Молодой человек, а вы хоть сами в курсе что продаете?
— Кристалл огневита, — ответил я и, подумав, добавил: — Ну так эти камни называют в моих местах.
— Хм, — ювелир поправил очки. — Не знаю уж откуда вы, молодой человек, но в наших местах сей камень зовется «халдранситом», что в переводе с эльфийского означает…
— Огненное око, — закончил я за ювелира, вызвав у него еще один удивленный взгляд и тут же переспросил: — А что с этим камнем не так?
— Да как вам сказать, молодой человек, — старик осторожно положил огневит на стол, словно боялся его разбить. — Если опустить тот факт, что эти камни обладают настолько необычными магическими свойствами, что за подобный кристалл любой маг-исследователь вам душу продаст, они к тому же очень редки. Нет не так, — он покачал головой. — Они очень, очень, очень редки, настолько редки, что последняя находка такого камня случилась около двух веков назад и в данный момент он находится в сокровищнице нашего правителя, являясь одним из ценнейших артефактов. А теперь поставьте себя на мое место. Ко мне приходит невзрачно одетый человек с улицы и предлагает купить подобный камень. Что я должен думать?
Я посмотрел на ювелира, руки которого тряслись мелкой дрожью, затем быстро переглянулся с Колючкой.
«Он хочет этот камень, но чего-то боится», — сказала драконица. — «Однако грязных помыслов нет, можешь ему доверять».
— Послушайте…
Я наклонился к хозяину лавки заставив того испуганно отпрянуть.
— Моя спутница, — мои глаза на миг указали на Колючку, — говорит, что вы хотите этот камень и то что вам можно доверять. Это так…
— Ну…
Ювелир прокашлялся и, сняв очки, принялся их тщательно протирать извлеченным из кармана платком, постоянно косясь на драконицу. Я не торопил, но тем не менее пауза в нашем разговоре несколько затянулась и у меня в голове все настойчивее звучал внутренний голос призывающий спешно ретироваться.
— Хорошо, — неожиданно произнес старик, решительным движением возвращая свои очки на законное место, — буду с вами откровенен, молодой человек. Да, я очень хочу заполучить этот камень, но учитывая все сложности, связанные с его обработкой и последующей продажей, могу дать за него не более тысячи флорденов.
Приехали. И сколько это интересно, много или мало? То, что старик занижает цену — это понятно, но на сколько и стоит ли продолжать торговлю дальше, или отдать камень за эту цену? С другой стороны, особо выделываться не стоит, да и деньги нужны, а еще документы и оружие. Впрочем, если без последнего я как-нибудь еще обойдусь, то с документами надо что-то решать. Родария — это не ничейные земли и войдя в город, я уже несколько раз являлся свидетелем проверки документов местными стражами порядка. А учитывая тот факт, что мне придется находиться тут неопределенное время, то хоть какие-то бумаги мне явно нужны, иначе придется уходить в «партизаны» и избегать больших городов. Я конечно не против походной жизни, да и привык уже, но в сырые, непогожие деньки уж лучше ночевать под крышей, к тому же, кто знает, куда меня путь-дорога заведет.
