– А здесь есть другие драконьи огни, такие, как я? – спросила она погодя, когда Дэйла пыталась аккуратно уложить ее длинные пушистые волосы. Ей это удавалось: пряди послушной волной спадали по плечам и спине Агнесс.
– Да, – ответила Дэйла, продолжая расчесывать ей волосы. – Но видится друг с другом им запрещено.
– Почему?
– Драконы очень бережно охраняют свой огонь.
– Но при этом могут отдавать другим пользоваться им, – с грустью отозвалась Агнесс, склонив голову.
– Только, когда наступают времена большой смуты.
В глазах Агнесс прочитался такой явный вопрос, что Дэйла тут же на него ответила, не утруждая девушку тратить слова:
– Большая смута – это время, когда драконы сбиваются в стаи и идут воевать против общего врага, которые посягнулись на наши земли. Ведь драконы – единственные наши защитники. Без них – силы изнанки погубили бы наш край. Поэтому ты должна уважать и почитать их. И делать все, что они прикажут. Поверь, никто не причинит тебя вреда. Твои господа очень ценят таких, как ты.
– Но вчера один из них причинил мне дар. А еще он убил своего сородича! – Агнесс не могла простить Черному дракону смерть ее фаворита.
– Ни один дракон не пострадал. Каждого исцелил лекарь.
– И золотого дракона? – невольно вырвался вопрос у Агнесс.
– Да, – кивнула Дэйла, и стала заплетать девушке две тонкие косички, чтобы волосы не лезли в лицо.
– Но разве драконы и так не сильны? Зачем им делиться… своим огнем?
– Без огня драконы не могут биться в полную силу. А еще не все драконы плодовиты. Когда наступает смутное время, драконы делят своих женщин между собой. Им главное, чтобы, когда они улетят, они знали, что даже если не смогут вернуться – их крылатый род продолжится.
И тут Агнесс поняла, почему среди драконов не было самок. Она и есть драконья самка!
– Неужели я буду рожать яйцо? – ахнула Агнесс.
– Нет, ты будешь рожать, как и все нормальные женщины, – усмехнулась служанка. – Просто твой ребенок будет не похож на обычных детей.
«Значит, рожу ящерку?» – подумала Агнесс и ее передернуло от омерзения. Но она не стала ничего говорить Дэйле – бессмысленно. Зато спросила другой интересовавший ее вопрос. Что на счет дочерей драконов?
– А вот здесь все сложнее, – отозвалась женщины, закрепляя две косички Агнесс на затылке заколкой в виде дракончика. – У драконов нет дочерей. И ты никогда не родишь дочь. Женщины, способные родить от дракона, именуемые драконьим огнем, появляются на свет неожиданно, у простых людей. Просто у них в душе есть огонь, которого нет у других девушек. Именно они и становятся избранными. Но с каждым годом таких женщин становится все меньше и меньше. Еще меньше из них способны выносить ребенка от дракона. Когда тебя нашли, ты стала настоящим сокровищем, Агнесс. Ты даже не представляешь, как ценна! И ты очень красива, девочка моя, – Дэйла погладила ее по волосам, смотря на девушку в большом зеркале.
