Так и случилось: после года стараний Джердан понесла. Но недолго ликовал Галенит. Несмотря на крепкое тело, девушка не смогла перенести роды. Ее сил хватило лишь на то, чтобы передать младенца отцу и с любовью произнести имя: Дэйла. После чего Джердан умерла.
В тот момент Галенита не интересовала смерть огня. Пожалуй, будь она жива – он бы сам ее удушил. До него дошло то, что ребенку дали женское имя.
Посчитав, что женщина бредила перед смертью, Галенит захотел сам убедиться в поле ребенка. Уложив младенца на стол, он махом снял с него пеленку, и так и замер в оцепенении. Перед Галенитом лежала девочка. Она громко кричала от холода и непонимания. Ее отобрали от матери, положили на твердую поверхность, еще и какой-то человек обращался с ней грубо.
У драконов не рождаются девочки. А если такое случалось, то это был не подарок – проклятие. Девочка в потомстве означала, что дракон ослаб и не способен руководить стаей. Увидь ребенка, другие крылатые ящеры потребуют от него поединка, чтобы отобрать его самок и власть. Может, даже сына. После чего, скорее всего, дракона убьют. А тот, кто одержит победу, получит и огонь и наследника…
Галенит не мог допустить этого. Стоило избавить от ребенка. Он вполне мог сказать, что дитя умерло с матерью при родах – это вполне обыденно, чего нельзя сказать о девочке, родившейся у дракона. Малышка даже не владела никакой силой – обычная человечка!
Но взглянув в такие чистые и невинные глаза ребенка, дракон не смог убить ее. У него просто не поднялась рука. Вместо этого, он аккуратно извлек из-за пояса кинжал и ловким движением всадил его в шею ничего не понявшей повитухи. Стоявшая около нее служанка только хотела закричать, но Галенит ловко остановил это. Зажав ладоней, он угрожающе посмотрел на женщину, прислонив к ее горлу окровавленное оружие.
– Будь тихой и сделай все, как я скажу. Сделаешь – будешь жить.
Конечно, у бедной женщины не было иного выхода, как согласиться. Дождавшись ее нервного кивка, Галенит убрал ладонь и отступил от служанки, но потребуйся ему убить ее – и он бы вмиг преодолел возникшее между ними расстояние.
– Значит так, ты заберешь девочку к себе и сделаешь ее своей приемной дочерью. Придумай что-то! Скажи, что твоя сестра умерла при родах и оставила дитя тебе. Но учти, – глаза Галенита сверкнули алым, – если ты хоть кому-то проговоришься, чей это на самом деле ребенок – и я убью ее также, как ее.
– Хорошо, господин! – охотно согласилась женщина. Она была рада, что все так обернулось. Не за свою жизнь радовалась, а за младенца. Служанка видела, что дракон собирался убить ребенка, но передумал.
