– Привет, привет! Чего варишь? – ехидный голос был наполнен любопытством до краёв. Сверкнули золотые зубы.
– Здравствуй, – небрежно ответил Андрей Васильевич. – Хочу предложить тебе сердце своего бывшего друга. – Он разогнулся от костра и как можно шире улыбнулся.
– Да ты что! Ну-к, спасибо! Уважил старика! – протянул дедок и пошевелил корявыми пальцами, облизал губы длинным раздвоенным языком.
– Имей в виду, не бесплатно. Я по всем правилам исполнил обряд на возвращение утраченного, и ты мне должен вернуть всё, чем я владел. Здесь написано, – доктор похлопал себя по поясу, где рельефно читалась книга.
Нельзя уверенно знать про заговор, сработает он, или нет. Только испытание обряда даст ответ. Есть заклинания с «техническим браком», есть и просто пустышки. А волшебники, то есть, сущности, производящие колдовство, это вообще мракобесы и жулики, по большей части…
– А то знаю я тебя мошенника… – с угрозой добавил Бутербродов.
– Да ладно тебе, Андрюх! – обиделся старикан и шумно потянул носом воздух. – Чесноком и укропом пахнет, мать твою!.. Ты что задумал?!
Старый пердун нахохлился, лицо его превратилось в сплошную маску подозрения.
– Я задумал вернуть все свои потери, – прорычал доктор в гневе. – Ты мне ещё поматькай, чёрт тебя дери! Опять с темы съезжаешь?
Бутербродов возблагодарил Господа, поднёсшего ему намедни стаканчик. Прокурорскими руками, да какая разница? Без алкоголя в крови спорить со старым хрычом было бы тяжеловато.
– Меня лечить не надо, сам могу! – яростно завизжал дед, оглядываясь в серьезном беспокойстве. – Где труп Халюкина, дьявол тебя забери?!
Есть две даты в жизни человека, которые ему не под силу изменить: день рождения и день смерти. Всё иное в его мозгах. Бутербродов невозмутимо сплюнул и веско произнес:
– Слышь, пассажир… Труп Халюкина вон в тех кустах, откуда ты сам и нарисовался. Прямо возле могильных крестов. Короче, жри своё мясо, а не хочешь – убирайся! Параноик хренов…
Дед перестал озираться. Вымолвил мягко:
– Андрюх, не кипятись, милок. Станешь тут с тобой… – он пальцами вытащил из кипящего бульона кусок плоти. – Я считаю, что ты сам виноват. Зачем вот ты слушал друзей, книжечку пытался сжечь, а?..
Чёрт опустил мяско в рот. На секунду от наслаждения закрыл глазки.
– Фух!
Доктор сдёрнул с головы деда капюшон, обнажив срезанную макушку. Ошалелому взгляду открылись мозги, обтянутые красной кровяной плёнкой. Бутербродов открыл спичечный коробок и единым броском высыпал пепел на эту плёнку. Мозги задымились.
