«Что же именно со мной не так? Почему мне так удивительно везет на этих Странных персонажей, с которыми другим женщинам в своей жизни ни разу не посчастливилось сойтись?», спрашивала сама себя Алина долгими темными вечерами, привычно прокручивая сайт знакомств, страницу за страницей. Мужские лица на фото сменялись так быстро, что смешивались в Алинином сознании в общую массу: блондин, брюнет, лысый, толстый, худой, в очках, в кепке… Карусель из мужских лиц кружила голову, но Алина не останавливалась, и думала, думала, думала…
Пока были одни вопросы. Ответов что-то не наблюдалось. Устав от бессмысленного прокручивания интернет-страниц, а еще больше — от вопросов без ответов, Алина решила отвлечься. Отключила компьютер, набрала знакомый телефон.
— Привет? Чем занимаешься?
— В интернете сижу, — ответила подруга сонным голосом.
— Может, пройдемся?
— Да ну, — лениво протянула Танька.
Вечно ей лишь бы дома заседать!
— Давай-давай, поднимай свою ленивую попу, пошли в магазин, что ли сходим. Машка спит уже, а я подышать хочу.
— Ладно, — подавив зевок, ответила подруга, — у меня шампунь кончился, куплю новый заодно.
Таньку Алина знала полжизни. Дружили они хоть и не с детства, но уже довольно много лет. Одно время были как попугаи-неразлучники, и все делали вместе. После замужества Алины дружба как-то сама собой сошла на нет. И вновь возродилась уже после трудного развода. Снова, как когда-то, девчонки стали не разлей вода, снова делились друг с другом сокровенным, снова часами болтали и мечтали, каждая о своем. Точнее, мечтала в основном Танька. Алина мечтать давно уже разучилась.
— Я тут подумала, — сказал Таня при встрече, — как было бы здорово выйти вечером в магазин за шампунем не с подружкой, а с любимым мужчиной… Это же так романтично на самом деле!
— То есть моя кандидатура для похода в магазин тебя уже не устраивает? — расхохоталась Алина.
Именно в этом была вся Танька. В каких-то прожектах, мистериях, иллюзиях. Уж кто-кто, а Алина точно знала — в вечернем походе с мужем в магазин романтики не больше, чем позднем совместном выходе за туалетной бумагой, например. Но Таньке этого было не объяснить. Эта женщина существовала исключительно в своих иллюзиях.
Когда-то давным-давно, в прошлой жизни, когда Алина еще была замужем, и ждала дочку, Танька приехала к ней в гости. Молодая семья тогда обживала унаследованную квартиру, Алина несколько дней подряд просила мужа повесить шторы, но тому все было некогда. Решив не ждать больше милостей от природы, беременная Алина полезла на карниз сама. Миниатюрная Танька держала стремянку, и, пока подруга прицепляла непослушные крючки, философствовала на тему семейных отношений:
