Форштадт начинался от современных Выставочной улицы и Красного переулка. Позже западная граница проходила примерно по улице Красная площадь, северная — сначала по Мало-Ленинской, затем постепенно переместилась на линию, где находится улица 12-го Декабря. К началу XX века форштадт дошел до Туркестанской — своего предела с северной стороны. Восточная граница его долгое время не заходила за линию улицы Степана Разина, южная шла вдоль естественного рубежа — склона к пойме Урала. К 1915 году кварталы заканчивались у Парковской и Хлеборобной улиц.
В первое время форштадт рассматривался как городское предместье, но постепенно обособлялся и стал станицей со своим управлением. На планах Оренбурга предместье показывали не всегда или не приводили названия улиц. Поэтому в основном удалось установить только те, которые давались после перепланировки, начатой в 1879 году в связи с пожаром.
Голубиная слободка
Несколько позже форштадта, примерно в 1812—1814 годах, к западу от крепости появилось другое предместье — Голубиная слободка, которая началась с маленького поселения ссыльных. Оно находилось в районе пересечения современных улиц Чернореченской и Пионерской, и в 1797 году имело длину около 80 метров. Голубиная, или Солдатская слободка располагалась между современной улицей Чичерина и склоном к пойме Урала. Селили сюда преимущественно отставных солдат, мастеровых и «других состояний» людей, но не казаков. В 1819 году в слободку из города выселили беднейшие слои, и она значительно выросла, но еще в конце 20-х годов XIX века почти не спускалась вниз, а с востока ограничивалась линией по улице Чичерина и Постникова до проезда Коммунаров, шла вдоль него и возвращалась к улице Чичерина.
В 1828 году числилось «казенных 3 и обывательских 374» строения. Постепенно слободка стала распространяться вниз по обе стороны от Чернореченской улицы.
Большинство улиц и переулков получали свои названия от имен чем-то выделившихся поселенцев. Застраивалась слобода хаотично, к крепости ближе всего подходила около Урала по линии Яицкой улицы. В середине XIX века внизу ее пределы ограничивались современным Заводским переулком и улицами Актюбинской и Черепановых.
К северу от крепости в конце 30-х годов XIX века появилась Новая слободка и поэтому Голубиную одновременно стали называть Старой. Здесь часто возникали пожары, особенно сильный произошел в 1864 году. После него была образована особая комиссия, которая произвела некоторую перепланировку. Для уменьшения пожароопасности наметили прорезать несколько переулков, однако проложить их удалось не все. Погорельцам же выделили 320 мест в Новой слободке.
