Вот она ступила на утрамбованную землю площадки и осматривалась. Я с ужасом отметила, что ее размеры вне клетки были даже больше, чем казались до этого.
— Ты боишься ее, — прокомментировал Джейк, наблюдая за мной.
Звук его голоса заставил ее обернуться. Прижав уши и окинув его настороженным взглядом, Кения двинулась дальше в середину круга. Похоже, к обществу людей она все-таки привыкла, поэтому не видела в нем непосредственной угрозы. И сейчас ее привлекли игрушки, которые он там расставил.
— Ты сам сказал, что это опасно, — сквозь зубы отозвалась я, ненавидя его всей душой в этот момент.
— Чтобы управлять ей, ты должна подавить все эмоции, особенно страх, — произнес он, игнорируя мое замечание.
Я облизнула губы, не сводя глаз с громадной хищницы. Стоя позади, ему было легко говорить. А вот я теперь была всего в двух прыжках от нее.
Черный лев в своей клетке издал грозное рычание, но Кения, быстро оценив ситуацию, не сочла его достойным внимания. Ее заинтересовали разноцветные конусы, которые она энергично обнюхивала.
Она быстро привыкала к свободе, потому что ее движения становились все раскованнее и непринужденнее. Занятая непонятными для нее приспособлениями, она, казалось, забыла про наше присутствие.
— Не получается, — произнесла я после нескольких секунд напряженной тишины.
Кения слегка повела ушами в мою сторону, но продолжила заниматься своими делами.
— Наверное, она слишком большая для меня. Никто у нас в классе не тренируется с такими хищниками. — Сейчас идея учителя казалась мне нелепой. Разве он сам не должен был этого знать?
— Ты — не такая, как они, — отрезал Джейк.
Хотелось бы мне сейчас в это верить.
Сцепив руки за спиной, я наблюдала, как свободная тигрица прохаживается по площадке, взбираясь на подставки разной высоты и теребя лапой круглые обручи. В этом цирке она была сама себе хозяйка.
— Так и будешь стоять?
— Я бы не стояла, если бы знала, что мне делать, — рассердилась я на его сарказм.
— Заставь ее пройтись по кругу.
Я посмотрела на импровизированную арену — небольшое круглое пространство в самом центре, которое он здесь устроил. Затем на Кению, которая повалила один из кубов и теребила его лапой; ее глаза с серыми дужками сияли. Она выглядела как огромный котенок, который нашел себе забаву по душе.
Хотя бы ее прежняя игривость совсем не изменилась.
— Не могу, — сдалась я после еще одной минуты. — Ничего не выходит.
— Ты не стараешься. Перестань думать о ней как о животном. Посмотри ей в глаза — она должна почувствовать твою власть над ней.
