— Ты не можешь знать наверняка, — Майк сузил глаза, отчего-то продолжая настаивать.
Я перевела взгляд на деревянную фигурку волка на прикроватной тумбочке. Где-то глубоко внутри шевельнулось беспокойство, но я тут же отмела его. Нужно надеяться на лучшее.
— Нет, не могу. Но ты сам понимаешь, что Совету не говорят "нет".
Его губы шевельнулись, но в последний момент он передумал. С этим доводом в самом деле было тяжело поспорить.
— Ладно, — сдался он с примесью странной подавленности в голосе. — Я позвоню Мэгги и предупрежу, что у нее будет еще один помощник.
Оторвавшись от диванчика, он пошел к двери.
— Почему ты сказал, что это плохая новость? — спросила я вдогонку. — Ничего же еще не случилось…
Взявшись за дверную ручку, Майк обернулся. Я ждала, но он повернул ее и молча вышел.
— Впечатляюще, правда?
Я помогала Мэгги вынимать готовые десерты из коробок, которые мы только что внесли сюда из машины. Понадобился целый фургон, чтобы доставить сюда все сладости, над которыми она трудилась неделю. Джин пока убежала оформлять наше место.
Я кивнула. Место и вправду ошеломляло своим размахом. Прием устроили в мэрии — самом большом здании города. От крытой подъездной аллеи к самым ступенькам расстелили вишнево-красный ковер, по которому скоро сюда потянутся высокопоставленные гости. Вышколенные лакеи сновали туда-сюда, поторапливая замешкавшихся слуг. Все пребывали в такой сумасшедшей суматохе, словно от этого зависела судьба мира. Впрочем, в чем-то так оно и было. Бал устраивали для Совета — самой могущественной тайной организации, которая негласно вершила судьбы миллионов.
— Ты бы видела список всех, кто участвует в организации этого торжества, — Мэгги покачала головой, аккуратно выкладывая на подносе феерические круглые пирожные на палочке. Такие хрупкие, что каждый раз, когда они касались покрытой специальным инеем серебряной поверхности, у меня замирало сердце. — Все места в городе сегодня закрыты, потому что все готовятся произвести впечатление на Совет. Нечасто они вот так вот наведываются сюда, и никто не хочет упустить свой шанс.
Зал, в котором скоро начнется банкет, был просторным и хорошо освещенным. По всему периметру перед другими такими же столами суетились люди — владельцы самых престижных ресторанов и кафе города. Нам выделили место в самом дальнем и неприметном углу, но ни миссис Клиффорд, ни Джин не сказали и слова на эту несправедливость — обе были рады, что им предоставили даже такую возможность быть тут сегодня.
