Вот тогда-то она и увидела его: борца. Сета.
Он был по пояс голым, с хорошо развитой мускулатурой и густыми светло-каштановыми волосами, наверное, лет тридцати, торс и руки покрывали татуировки. Его лицо едва ли можно было назвать человеческим, оно было все в крови, губы опухшие и разбитые, один глаз заплыл, другой прищурен, поскольку в него текла кровь из раны на лбу. Нос, видимо, был сломан, но из-за крови, это было сложно определить наверняка. Все его раны выглядели настолько гротескно, что когда он приблизился к ней, она ахнула и уставилась на него. Но как только их глаза встретились, она поняла, что не в состоянии отвести от него взгляд. Гри не узнала его, понятия не имела, кто он такой, и все же почувствовала какую-то невероятную связь с ним. Словно шум ринга и творящегося вокруг безумия внезапно стих, и они остались одни на всем белом сете.
«Западная Вирджиния… Сет…»
Ее сердце бешено забилось, и она прикрыла его рукой, качая головой и сжав пальцами одеяло.
«Нет. Нет, это не он. Прекрати это!»
— Это безумие, Гризельда Шрёдер, — прошептала она, используя имя, которое не произносила с тех пор, как в Агентстве по охране семьи и ребенка ей официально заменили его на Зельду Шродер, с целью защитить ее личность после похищения.
Сидя на кровати, скрестив ноги, она анализировала все факты, что были ей известны:
Десять лет назад Холден Крофт уехал из Западной Вирджинии вместе с Калебом Фостером, и, несмотря на десять лет интернет-поисков и услуг частного детектива, оплаченных из ее тайных сбережений, никаких следов Холдена так и не было найдено. Даже если ему удалось уцелеть, живя с Хозяином, почему он добровольно взял себе имя Сет? И зачем ему снова возвращаться в Западную Вирджинию?
Холдену сейчас было бы двадцать три, а Сет выглядел на тридцать.
Холден был низким и коренастым. Да, когда они потеряли друг друга, ему было только тринадцать лет, но Сет, борец, очень крупный, высокий парень.
Она закусила губу и подвинулась назад, чтобы прислониться к спинке кровати и подумать. Что-то не давало ей покоя, потому что в том факте, что Сет мог быть Холденом, кое-что казалось вполне правдоподобным.
Холден был драчуном. Всегда.
Она вспомнила первый раз, когда его увидела — он дал решительный отпор Билли. Он снова и снова дерзил Хозяину, говоря ему, что его зовут не Сет и ее не Рут. Когда Хозяин поднимал руку на Гризельду, Холден снова и снова отталкивал ее в сторону и принимал на себя все удары. В то утро, когда Хозяин обнаружил ее в подвале на стороне Холдена, то так сильно избил ее, что Холден прыгнул на спину Хозяину и попытался задушить его своими маленькими руками, чтобы оттащить его от Гризельды. Когда избиение закончилось, в награду он получил несколько ушибленных ребер и кровоточащую спину.
