— Да. Ты с-с-сегодня з-з-закончила одну про город кошек и с-с-страну мышей.
— И ты уже хочешь другую? — поддразнила она и блаженно прикрыла глаза, ощущая на своей коже его вдохи и выдохи.
— П-п-пожалуйста, Гри.
— Ну, хорошо, — сказала она, как всегда уступая ему, и улыбаясь в темноту, потому что это так приятно быть кому-то нужной. — Сказку. А о чем?
— Давай что-нибудь со счастливым концом?
— Ммм, — вздохнула она. — Со счастливым концом. Это твои любимые, Холден.
— Конечно.
— Хорошо. Дай мне минуту подумать.
Она вспомнила сказки, которые читала до того, как их похитил и запер в своем подвале Хозяин, тщательно перемешивая между собой персонажей и сюжеты сказок, пока они не сложились в нечто оригинальное.
— Давным-давно жила-была одна принцесса. Принцесса…
— Гризельда? — предложил Холден. По ее наблюдениям, когда она рассказывала свои истории, он переставал заикаться, будто на время забывал об этом.
— Нет, глупый. Я не принцесса. Принцесса… Солнце. Принцесса Солнце была самой красивой девушкой в королевстве. Ее волосы были такими белыми, они сияли, как серебро, а глаза такими голубыми, как летнее небо. У нее было доброе и чистое сердце, и оно принадлежало принцу…
— Холдену.
Она хихикнула.
— Неа. Принцу… Сумраку.
— С-сумраку?
— Да. Она — яркое солнце, а он — спокойный вечер.
Она знала, что Холден улыбался ей в затылок, хотя и не видела его лица, и она тоже улыбнулась.
— В общем, еще там была злая принцесса, которая очень завидовала принцессе Солнце. Она была сестрой Солнца, с иссиня-черными волосами и темно-серыми глазами. Звали ее принцесса Туча, и она тоже была влюблена в принца Сумрака.
— Н-н-но он любил Солнце.
— Он любил Солнце, — кивнула Гризельда.
— Однажды ночью принцесса Туча подсыпала яд принцессе Солнце в бокал с газировкой, и, когда принцесса Солнце его выпила, то упала с кресла, как мертвая.
— Но, она не умерла?
— Нет, но выглядела именно так.
— И что потом?
— Принцесса Туча утащила сестру в сарай и заперла ее там. Принцесса Туча рассказала всему королевству, что ее глупая и ненавистная сестра умерла. И принц Сумрак очень расстроился, когда услышал такие новости. Расстроился, не в смысле развел нюни. Он разозлился.
— Как настоящий борец, — с уважением сказал Холден.
— Ага. Как борец, — ухмыляясь, подтвердила Гризельда, — Поэтому ему нужно было самому поехать разобраться, что случилось и, возможно, убить принцессу Тучу, чтобы отомстить. Он поскакал на своем коне в замок. Принцесса Туча сделала идеальный макияж, поэтому стала просто красавицей, но он видел ее холодное и лживое сердце, и потребовал, чтобы она отвела его к своей мертвой сестре. Из-за этого принцесса Туча ужасно разозлилась и предложила ему газировки из бокала принцессы Солнца.
