— Привет, Джек, — продолжил искусственный интеллект уже вполне дружелюбно, — потеряли кого-нибудь?
— Кошку. Впрочем, ты это знаешь и, думаю, видишь, где она.
— Конечно. Она сидит в Хранилище и пьет молоко, которое приготовила наша пищевая лаборатория специально к приезду новых обитателей.
— Нравится? — в Комитете по благоустройству Джек отвечал за полноценное питание всех жителей Луны и явно переживал за то, как воспримут искусственную еду (а других животных продуктов на Луне быть не могло) пушистые новоселы.
— Судя по тому, что я знаю о кошках, — очень.
— Отлично! — обрадовался Джек. — Я пока проверил только мясо.
— А можно за ней прийти? — спросила Юлия.
— Конечно, можно, — ответил Черное Безмолвие, — третий уровень.
— Пошли? — спросила Юлия Александра.
— У тебя, наверное, дела на корабле.
— До обратного рейса сутки, погрузка не начнется еще полдня. И я никогда не была в Хранилище.
— Только возвращайтесь побыстрее, — заметила доктор Смирнова, — кошек нужно поселить на место.
— И скоро обед, — напомнил Джек, — кошек-то я накормлю, а вот вы рискуете проголодаться!
В Архимеде все рядом. После небольшой пешей прогулки и спуска на второй подземный уровень Александр и Юлия добрались до лифта, ведущего на третий, самый нижний. Рамка системы безопасности пропустила их, кабина лифта поехала вниз. Спуск оказался более долгим, чем на первый и второй уровни, но наконец они оказались в большом, светлом машинном зале.
— Добрый день! — раздался голос, идущий словно бы со всех сторон и в то же время ниоткуда.
— Добрый день! — ответили Александр и Юлия.
— Приятно познакомиться! — добавил Александр. В отличие от Юлии, которая пару раз общалась с Черным Безмолвием — с поверхности, конечно, — Александр не был знаком с искусственным интеллектом лично.
— Проходите прямо и направо, там ваша пропажа.
Беглянка сидела около пустого блюдца и вылизывала шерстку. Увидев Александра и Юлию, она поднялась и пошла к ним, мурлыкая. Юлия взяла Флейм на руки, и кошка уютно устроилась на плече — сила тяжести позволяла.
— Мы… поедем наверх? — спросил Александр, рассматривая длинные ряды стоек с техникой.
— Конечно. Мы всегда можем поговорить, например в «Бесплатном обеде».
Расселив накормленных кошек по ячейкам «Кошачьего дома», Александр и Юлия сидели в кафе и обедали. Макс дремал на стуле, свернувшись в огромный пушистый клубок, Фелисетт и Флейм лежали на диване. Доктор Смирнова, убедившись в том, что все питомцы чувствуют себя хорошо, и погладив каждого, поторопилась на встречу специалистов по синтезу пищи (приятную новость о том, что мясо и молоко пришлись по вкусу кошкам, им уже сообщили).
