компанию. Но его деятельная натура требовала движения. Желательно –
вперѐд, к вершинам знаний. Он требовательно кашлянул:
– Ты книжку-то читай… Завтра у нас, кстати, физика.
– Не могу, товарищ старший прапорщик, – отозвался двойник.
– Что значит «не могу»?
– Мне сейчас в голову ничего не лезет!
44
– Как это «не лезет»? – искренне возмутился Шматко. – Надо
пихать, Соколов, пихать! О себе не думаешь, обо мне подумай!
– Понимаете, я уже Варе написал, она ждать будет…
– Да что ты всѐ: Варя, Варя!. Тебе кто дороже, Варя или я?! –
запальчиво начал старший прапорщик… и осѐкся. – То есть, я хотел
сказать… Ты же понимаешь, что я хотел сказать? Соколов! Соколо-ов!
Кандидат в «Доценты» молчал, обидевшись. У высшего
образования студента Шматко резко повысились шансы стать
незаконченным. Он грозно нахмурился, намереваясь решить проблемы
радикальными военными методами:
– Рядовой Соколов! Приказываю вам готовиться к экзамену!
Однако в данном случае произошла осечка. Рядовой Соколов
упрямо не реагировал на тонкий психологический подход. Пришлось
резко менять кнут на пряник:
– Кузьма!. Кузя!. Ну, извини! Я понимаю… девушка для тебя
многое значит! Но я же не виноват, что… – И тут Шматко осенило: –
Слушай, а давай пусть она сама приедет!
– Как приедет? – вышел из глухой обороны Кузьма.
– Поездом! Ты ей позвонишь, встретишь. Пару дней побудете
вместе…
– Вы не шутите?
– Я чѐ, похож на Петросяна? – обиделся старший прапорщик.
Кузьма вскочил с кровати:
– Так я побежал звонить?!
– С одним условием, Соколов… Экзамены на первом месте!
Сначала учѐба, потом шуры-муры!
– Есть, сначала учѐба, товарищ… Олег Николаевич! – радостно
завопил Кузя…
Первый экзамен прошѐл как по маслу. Пока «старший прапорщик
Шматко» в военной форме корпел над физикой в аудитории, старший
45
прапорщик Шматко в гражданском костюме волновался у двери. Он
прохаживался взад-вперѐд по коридору, периодически глядя на часы.
На восьмой минуте он наконец не выдержал напряжения и припал к
замочной скважине. Внезапно за его спиной раздался голос:
– Пишут?
Шматко оглянулся. Сзади обнаружился совершенно незнакомый
полковник в парадной форме. Старший прапорщик резко выпрямился,
автоматически принимая строевую стойку. Его рука сама метнулась к
виску, чтобы поприветствовать старшего по званию…
– Так точно! – доложил Шматко и только потом сообразил, что
