Каким должен быть правитель целой расы? Сильным, мудрым, храбрым, прозорливым, справедливым. Безусловно, всё это относится к Альдуину, но ведь никто не в силах объять необъятное. У него тоже есть недостатки, просто их меньше, чем у других, и он не выставляет их напоказ. Альдуин не был глупцом, и в своё время не полагался только на себя, нет, он опирался ещё и на других. Патурнакс и Дрогсетур были теми опорами, что держали его на вершине. Патурнакс пошёл Путём войны, поэтому был вправе вести за собой других в бой с врагом и возглавить драконье войско. Дрогсетур пошёл Путём суда, он имел право миловать и наказывать. В конце концов, они разочаровались в методах Альдуина и ушли, но не стали выступать против него, ибо понимали, что он хочет для своего народа лучшего будущего и не может увидеть иных Путей его достижения, помимо своего. С учётом того, что я ещё не ступил на свой Путь, наиболее вероятно, что я пойду прежним Путём, это будет намного легче любого другого варианта.
— Ваши предки улыбаются вам, имперцы? Мои улыбаются мне...
Ну вот, не успел толком задуматься, как события набрали приличную скорость. Голова первого пленника уже упала в корзину, теперь очередь драконорождённой, но ждать появления Альдуина я не буду, вдруг он не успеет, хотя это маловероятно. Пропустить зов о помощи, который она неосознанно испускала, было невозможно. Единственная причина, по которой я ещё не прорываюсь с ней через трупы за пределы форта, — это понимание того, что риск слишком велик, а шансы на успех очень призрачные. Теперь понятно, почему Альдуин прилетел именно сюда, а не куда-нибудь в другое место. Он не мстил, он спасал! Ведь, в самом деле, он прилетит сюда, чтобы спасти своего младшего сородича, а разрушение форта — это не цель, а следствие.
А как бы я поступил на его месте, увидев, что одного из моих близких собираются убить? Как только я представил эту картину, внутри поднялась целая буря чувств, но разобраться в них я не смог, слишком много всего одновременно. Думаю, будь я в драконьим теле, моя реакция не слишком отличалась бы от реакции брата. Но это ведь не главное, главное сейчас — это жизнь и здоровье моей родственницы, которая ещё даже не представляет, в какую историю вскоре влипнет. Жалко девочку, ей многое придется перенести.
— Алесса из Рифтена, — Хадвард огласил следующую жертву палача, и в тот момент, когда названная сделала первый шаг из колонны, мой самоконтроль не выдержал и инстинкты взяли верх.
