— Так вот чьим запахом ты пропитался, — раздражённо констатировала Альдуин, глядя на меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
— Так она же моя подопечная.
— Не считай меня глупее, чем я есть на самом деле, — обиженно ответила сестрица.
Скамп бы побрал эту озабоченную!
— Сестра, у тебя нет никаких причин для подозрений, уверяю.
С этими словами я буквально оттащил Алессу в пещеру, где обычно коротал дни Патурнакс. Алесса не возражала. Устроившись в дальнем углу пещеры, она сразу уснула — сказалось нервное напряжение. Я решил, что, пока она спит, нужно перенести из Высокого Хротгара её вещи, чтобы в будущем у неё было поменьше поводов для беспокойства.
Выйдя из пещеры, я столкнулся нос к носу с Патурнаксом и Альдуин.
— Ну, как вам довакин?
— Хилая она какая-то, — вынес приговор Патурнакс.
— Это не проблема, — многообещающе сверкнув своими красными глазами, заметила Альдуин, — я постараюсь сделать её достойной нашего рода.
— Только без фанатизма, сестра, — попросил я. — Не забывайте, что она не Дова. И, пожалуйста, не пугайте её сверх меры.
— Посмотрим, — неопределённо ответил Патурнакс и добавил: — Учеба начнётся с завтрашнего дня.
— Вот так сразу? — усомнился я.
— Да, брат, нечего давать ей поблажки.
— Если она не сможет выдержать даже это, ей нечего делать рядом с тобой, — категорично заявила Альдуин.
— Хорошо, не буду спорить, вам виднее, — сдался я. — Но мне тоже нужно обучение. Я слишком многое забыл, надо восстанавливать.
— Я этим займусь, — сразу сказала Альдуин.
Спорить с ней никто не стал.
На этот раз Старцы будто знали, что я вернусь обратно, и зачем. Как иначе объяснить то, что они вытащили на середину внутреннего двора вещи Алессы и аккуратно их сложили, я не знаю. Порадовавшись их оперативности и догадливости, я поблагодарил стоящего рядом мастера и, подхватив перевязанный верёвкой тюк, полетел обратно. Перенеся вещи в пещеру, я перекинулся в эльфийское тело. Вовремя. Обернувшись, я увидел, что Алесса проснулась и с любопытством оглядывается вокруг.
— Дульвит?! – удивлённо воскликнула она.
— А что, не похож?
— Я уж думала, что ты решил меня оставить у этих злобных старикашек и ушёл на поиски приключений.
— А почему злобных? — невинно поинтересовался я. — Неужели учиться заставляли?
Алесса скривилась, и я понял, что попал в яблочко.
— Ты себе представить не можешь, как они меня достали своими проповедями, — жалобно протянула Алесса и продолжила с возмущением: — Да я была готова убивать направо и налево, лишь бы отдохнуть от всего этого.
