В основном материал для характеристики XVIII династии от Яхмоса I до Аменхотепа III исключительно традиционный: памятники (особенно богат ими некрополь Фив) и документы. Последние не только на папирусе, но и на осколках камня и черепках. Из наиболее монументальных письменных памятников следует назвать Анналы Тутмоса III, часть которых сохранилась на стенах Карнакского храма. Наряду с обычным для этого вида источников перечислением походов царя по годам с обозначением полученной дани в Анналах имеется своеобразный гимн Тутмосу III; начало и конец гимна составлены в поэтической форме. Гимн был сочинен столь удачно, что Сети I и Рамсес II приказали воспроизвести его на своих памятниках для прославления собственных деяний.
Царь Аменхотеп IV отверг почитание Амона, на шестом году своего царствования покинул Фивы и основал новую столицу страны — город Ахетатон (возле совр. деревни Телль эль-Амарна). Раскопки его открыли с достаточной полнотой единственный сохранившийся город Египта эпохи XVIII династии. Материал Ахетатона чрезвычайно богат и исключительно важен, так как знакомит нас с повседневной жизнью египтян, их бытом, обычаями и т.д. [38]
Тексты этого времени из Ахетатона (например, знаменитый гимн Атону), Фив и других мест раскрывают картину своеобразного солнцепоклоннического переворота Аменхотепа IV, Эхнатона, знакомят с его развитием в течение более 20 лет и, наконец, с полным отказом от идей Эхнатона.
В Ахетатоне обнаружен древнейший в истории Египта дипломатический архив, содержавший более 350 клинописных табличек с письмами на аккадском языке, ставшем в середине II тысячелетия до н.э. международным на Ближнем Востоке. Письма ярко и полно обрисовывают отношения Египта с соседними государствами, как крупными (Митанни, Хеттское царство, Вавилон), так и мелкими (Тунип, Библ, Катна и др.). Публикации архива осуществлялись Г. Винклером, И.А. Кнудцоном, С. Мерсером. Не попавшие в основной корпус документы собраны Райни, и эта часть корпуса теперь переиздана. Заметим, что письма египетских фараонов, членов царского дома обнаружены и за пределами Египта, например в хеттском Богазкёйском архиве. В 1969 г. две глиняные таблички и фрагменты с письмами Аменхотепа III к сирийским правителям были обнаружены археологами из ФРГ при раскопках древнего города Кумиди (совр. холм Камид эль-Лоз) на территории Ливана.
Из научных достижений времени XVIII династии нужно указать на то, что при Яхмосе I (точнее при его современнике — гиксосском царе Апопи) была переписана математическая книга времен Аменемхета I. Известны и едва ли не первые в истории науки имена ученых: математика Яхмоса и физика Аменемхета, изобретателя водяных часов (клепсидры). От этого времени сохранилась клепсидра Карнакского храма.
