Ч. Дарвин, впервые поставивший биологию на научную почву, дал так называемой органической целесообразности материалистическое истолкование. Основой развития органического мира Ч. Дарвин правильно считал наблюдаемую в живой природе разнообразную изменчивость органических форм. Но так как в то время конкретные причины изменчивости живых существ не были еще известны, то наследственная изменчивость, по Ч. Дарвину, в его трактовке неопределенной изменчивости, естественно возникала как случайность. Таким образом, в основу понимания развития органического мира Ч. Дарвином была положена случайность, а не объективная необходимость, не биологические законы изменения наследственности.
Вскрыв биологические законы наследственности и ее изменчивости, мичуринское учение показало, что в основе развития органического мира лежит не игра случайностей, а исторически складывающаяся необходимость, законы развития органического мира. Само собой понятно, что этим не отрицается бесчисленное количество случайностей, всегда возникающих в процессе развития любого живого тела. Наоборот, только с позиций развивающегося мичуринского учения стал понятен в развитии живых тел переход случайности в необходимость, в наследственные свойства, как закон их формирования.
Поясним это примером. Каждому живому телу, как уже говорилось, присуща способность ассимилировать и диссимилировать, являющаяся его неотъемлемым атрибутом. Конкретный же тип ассимиляции и диссимиляции, т. е. конкретный набор условий внешней среды, уподобляемых себе данным телом, обусловлен его наследственностью. Поэтому понятие наследственности и формулируется в мичуринской генетике как свойство живых тел требовать для своей жизни, для своего роста и развития определенных условий, а также определенным образом реагировать при воздействии тех условий внешней среды, которые, не требуются для жизни и развития этих живых тел. Всякое воздействие новым типом условий на определенную форму живого тела является для него случайным. Но если такие новые случайные условия внешней среды, воздействующие на живое тело, им ассимилированы, если из них или под их воздействием строится живое тело, то оно будет уже иным. Биологически оно будет отличаться от старого своей наследственностью, т. е. новым, но определенным типом ассимиляции и диссимиляции, потребностью в новых, но тоже определенных условиях внешней среды. Этими определенными условиями и станут те, которые впервые ассимилировались путем случайного воздействия на исходное живое тело. Так в органическом мире осуществляется переход случайности в необходимость, в наследственность. На этом основании в мичуринском биологическом учении и утвердилось научное положение о том, что ведущим, в развитии, в изменении органического мира были, есть и будут изменения условий внешней среды.
