Весь основной список полесских мотивов «ведьминского» круга может быть сгруппирован в трех крупных блоках: 1. поведение ведьмы как вредоносного по отношению к человеку>7 существа: 2. признаки ведьмы как демонического персонажа; 3. поведение человека, который пытается распознать сельских ведьм, уличить их, обе звредить или наказать. Для первого круга наиболее типичными ока зывают-ся мотивы отбирания молока и других хо зяйственных благ, насылания порчи, стихийных бедствий, преследований человека; для второго — мотивы оборотниче-ства. связи с нечистой силой, тру дной смерти, активизации в особые календарные сроки. Для третьего — рассказы о том, что человек калечит животное-оборотня и затем распознает ведьму по характеру увечья; повторяет действия ведьмы, собиравшей росу, и затем не может справиться с потоком молока у себя дома; предпринимает усилия для распознавания ведьмы (во время церковной службы, по поведению ведьминой коровы, возле купальского костра и т. п.).
В целом образ полесской ведьмы совпадает по основным признакам с одноименным персонажем восточнославянской мифологии, специфические же его особенности могут быть отмечены, во-первых, в составе некоторых редких характеристик (не типовых и общеизвестных, а периферийных и единичных), а во-вторых — в комплексе данных о риту альных формах символического уничтожения (или изгнания) ведьмы, включенном в местную ку пальску ю обрядность. К числу малочисленных, но весьма показательных, относятся, например, такие приметы, которые характеризуют полесскую ведьму как персонажа-двое душника. Имеются в виду поверья о том, что пока демоническая душа ведьмы в ночное время летает вне дома, тело спящей женщины остается в своей постели (волын., брян ); обезвредить ведьму можно только, ударив по ее тени, а не по ней самой (черниг). Особые демонические свойства проявляются в том, что взгляд ведьмы может быть смертоносным: если она следит глазами за полетом ласточек, то они падают на землю замертво (бреет ); ночью она способна проникнуть в чужой дом сквозь замочную скважину' (гомсл.); похищает оставленных без присмотра детей (ровен.) и в ряде других способностей.
Известные по народным рассказам представления о ведьме как о реальной жен-щине-односельчанке каким-то образом совмещаются с поверьями (включенными в купальский обрядовый комплекс) о некой мифическом существе, которое «приходит из ада» и которое необходимо изгнать: «На Куполу роблят вэдьму [чучело] и сполюют
