Долговязый спутник Алмаза хмыкнул и процедил сквозь зубы:
— Псих какой-нибудь, небось. Тут у любого голова поедет от того, что каждый день творится.
Джо абсолютно спокойно, не моргнув, согласился:
— Может и псих. Тогда опять-таки, зачем вам умалишенный?
Алмаз нахмурился и подался вперед с явным намерением сказать бармену что-то на ухо. Тот ухмыльнулся и решил поюморить:
— Секретничать будешь? Ты, Алмаз, вроде бы раньше таким не был, до тех пор, пока в наемники к Шаху не подался. А то прямо как мои девочки теперь на кухне, как туда не зайду — голова кругом от их трескотни.
Наемник тяжело вздохнул. Скулы напряглись, выдавая раздражение их хозяина. Джо смилостивился над старым знакомым и, опершись рукой на стойку, приблизился к нему.
Алмаз заговорил:
— Хочу, чтобы он проводником был… в городок.
Бармен тут же отпрянул и пристально посмотрел в глаза здоровяку:
— Вряд ли он согласится. И вообще кто-либо. Место гиблое. Даю сто к одному, что и ты не вернешься.
— Я не один буду. И мне нужно разрешение на проезд.
Джо впервые за вечер удивился и смерил взглядом обоих рейдеров:
— Неужто, Шах сам решил вылезти на прогулку по приятным и отдаленным местам?
— Именно.
— Ну что же. Я, конечно, вас пропущу. Но учти, вы там все и сгинете. Даже если поедете при технике и крупном калибре. Туда же после перезагрузки элита монстров стекается сразу. Малейшее промедление и привет.
— Поэтому нам и нужен Монах. Это значительно ускорит нас. Я слышал, что он единственный, кто выбрался из городка.
— Да, есть такое. После перезагрузки и пришел. Ободранный весь. Вообще на человека был не похож. Его мои ребята сначала за мертвяка приняли — чуть не угробили в конце пути. Но я же говорю, он человек тихий, замкнутый, хотя оно и понятно — с ним тоже мало кто общается.
Долговязый снова вмешался в разговор, заерзав на стуле:
— Так что, он действительно проклят? А? Алмаз, примета плохая. Не нужен нам прокаженный в команде.
Глава наемников резко остудил пыл напарника:
— Грабля, либо ты затыкаешься, либо я тебя оставляю в поле по пути через пятьдесят километров от стаба. Не знаю, зачем Шах тебя послал со мной, но Монах нам нужен. И это тоже — приказ Шаха. Усек? Джо, это правда, что у него нет дара?
Бармен пожал безразлично плечами, снова принявшись за чистку бокала, предварительно подышав в него:
— Не знаю. По крайней мере, нет ни одного, кто бы это видел. Есть у него дар Улья, или нет — мне, в принципе, по барабану. Главное, что тащит ништяки отменные и всегда сухим из воды выходит. Ментатов тут, знаешь ли, в ближайших краях мало — его карту не составляли.
