Якут прищурился. На его губах заиграла неуверенная улыбка:
— Слушай, а ты, похоже, сильно головой приложился.
— Ну, тогда я всего лишь немного не в себе, потому что котелком стукнулся о бак, а тебя и психиатры не вылечат — тебе мутанты всюду мерещатся.
На такой резонный ответ новый знакомый не нашел сразу чем парировать и явно крепко задумался, глядя в упор на Монаха, который отпил последний глоток живчика и закрутил крышку термоса. Якут сел на табурете поудобнее и проговорил:
— Так, предположим, я куда-то попал. Вопрос — куда?
— Мы называем это Ульем.
— А мы это кто? — на всякий случай решил уточнить мужик.
— Иммунные. Грубо говоря — те, кто остался человеком. Вот и ты тоже иммунный. Либо у тебя какое-то чудное заторможенное восприятие заразы этой, либо ты такой же, как и я — не превратился в одного из этих пустышей.
— Пустышей?
— Ну, пустоголовые. Это первая стадия. Все, кто попадает в Улей — либо заражаются, либо становятся иммунными. Те, кто заражен — быстро становятся похожи на зомби. Потом развиваются в более крутых тварей, поедая нас, домашний скот и себе подобных — кто послабее. Потом из них вырастают вот такие «гориллы», как ты их назвал, а потом и еще похуже экземпляры встречаются. Тебе, похоже, повезло — человеком останешься. Только вот и назад дороги домой я не знаю — с этим не очень расклад.
— А как я сюда попал то?
— Улей состоит из участков различных похожих миров. Периодически они перезагружаются с разной частотой. Все, что есть на них — «копируется» сюда. Такие зоны называются кластерами.
Лысый покачал головой:
— Бред какой-то. Ты вроде все так уверенно и складно задвигаешь. Но мало верится в эту твою теорию с похожими мирами.
Монах усмехнулся:
— А что ты хочешь сказать, что типа все начали изменяться под атакой какого-то газа или биологического оружия? Ты думаешь, оно способно сделать с людьми то, что ты видел собственными глазами? Ты же в Алмаза стрелял?
— Это тот, который хотел меня пришить?
— Да, но вообще-то, справедливости ради, ты сам хотел его пристрелить и угнать «бэху». Ты же видел — ему твои пули до лампочки. Это дар Улья — у каждого он свой, просыпается в первые два-три дня обычно. Или ты думаешь, что попал на съемки фильмов про киборгов?
Якут недовольно отмахнулся, а затем поинтересовался:
— А у тебя какой дар?
Монах усмехнулся:
— А у меня его нет…
— Ты же сказал, что он появляется довольно быстро.
— Сказал. Ну и что? Механизмы Улья даже научники еще не познали. Я не знаю — в чем дело. Хотел бы понять и, надеюсь, найду ответ на этот вопрос. Но дар у меня за полтора года так и не проснулся. Поэтому, меня считают чуть ли не проклятым тут. Очень уж суеверные все.
