— Для маленького города мы умудряемся славно повеселиться. Ты говорила, что жила в большом городе?
Селия никогда не говорила, откуда именно она приехала. Любой вопрос о своем прошлом она встречала короткими уклончивыми ответами.
— Да. Определенно, маленькие городки мне нравятся больше.
— Иллинойс, верно?
Селия кивнула.
— Много лет назад я ездила в Сент-Луис. Приятный город, но не думаю, что могла бы жить там. Ты жила далеко от Сент-Луиса?
Селия подняла крышку коробки от пазла и нашла изображение капкейка с розовой посыпкой.
— Пригород Чикаго.
Нэнси захотелось захлопать в ладоши и шумно выдохнуть. Ответ был не слишком конкретным, но Селия впервые добровольно поделилась частью своей истории, и Нэнси не была уверена, то ли удовлетвориться этим на какое-то время, то ли продолжить выведывать больше о прошлом Селии.
Любопытство победило осторожность.
— Твоя семья еще там?
Нэнси не отводила глаз от пазла, пытаясь создать впечатление, что это обычный вопрос.
Селия ответила не сразу, но, когда ответила, ее голос был едва слышен.
— У меня нет семьи.
Несмотря на тихие слова, они завладели вниманием Нэнси, как будто Селия прокричала фразу во всю мощь легких.
Между ними повисло напряжение, и Нэнси неуверенно нарушила тишину.
— Совсем никого?
Ее голос был лишь немногим громче шепота, но она чувствовала себя ужасно из-за боли, которую мог причинить ее вопрос, как будто своим вопросом она поворачивала нож в глубокой душевной ране.
Селия слишком широко улыбнулась, а ее голос прозвучал поддельно оптимистично.
— Только я.
Несколько минут они обе молчали. На заднем фоне новостной диктор тихонько бубнил о скандале, разразившемся в Вашингтоне.
Наконец Нэнси положила ладонь на руку Селии.
— Может, я могу быть твоей семьей.
Селия не убрала руку, и Нэнси испытала облегчение.
Девушка тяжело сглотнула и сгорбилась. Сначала Нэнси почувствовала себя отшитой. Разве она не лучше, чем полное отсутствие семьи? Но когда она позже размышляла об этом, то поняла, насколько легче для Селии было бы отклонить предложение в тот же миг, а ведь она этого не сделала. Все прошло не так, как в кино, Селия не бросилась обнимать Нэнси и благодарить ее за великодушие. Но это не кино. Это реальная жизнь, и, насколько могла судить Нэнси, опыт Селии превратил ее в пугливую девочку, которой, чтобы открыться, требовалось время. Это Нэнси могла ей дать.
Глава 14
На следующий день Нэнси не работала, так что они с Селией провели все утро в огороде. Через пару дней все будет посажено.
