Сайлас направил лапу машины, захватил дерево, спилил его у земли, затем повернул горизонтально, после чего лезвия прошлись вдоль всего ствола, очистив его от веток и разрезав на три части длиной по двенадцать футов. Весь процесс разительно отличался от того, каким был сто лет назад.
Эту часть массива Вест-Бенд не прореживали уже несколько лет.
— Слышен ли звук падающего дерева в лесу... — прокричал Расти. — Как там дальше?
— Слышен ли звук падающего дерева в лесу, если рядом никого нет>3? — крикнул Дэн.
— Точно. Оно. Вечно я их забываю. Это как с анекдотами. Постоянно забываю ключевую фразу.
Сайлас сбросил бревно в кучу, взметнув облако из коры и сосновых иголок.
— Мы в лесу, и звук определенно слышен, — прокричал Расти.
Мужчины работали, почти не разговаривая, потому что за звуком механизмов было сложно что-либо расслышать. Работа была тяжелой, и мужчины пропотели насквозь в своей одежде, несмотря на прохладный мартовский день.
Незадолго до обеда Эммет уехал со второй партией за день. Гарт еще не вернулся, поэтому мужчины решили, что подходящее время поесть. Расти откинул борт кузова своего пикапа, и они с Дэном уселись в него, открыв свои обеды. Сайлас выключил двигатель «Тайгеркэта» и достал свой обед из-за сиденья пикапа.
— Присоединишься к нам? — спросил Дэн.
Сайлас поднял книгу — что-то про вторую мировую войну — и сказал:
— Думаю, я немного п-п-почитаю.
Он забрался обратно в валочную машину, положил ноги на приборную панель и начал читать, поедая сэндвич.
— Странный он, — сказал Расти.
— Он такой все время, сколько я его знаю.
— И давно?
— Мы учились вместе, — сказал Дэн. — С самой начальной школы. Он одиночка. Не любит много разговаривать. Думаю, ему не очень нравятся люди. Он, наверное, был бы отшельником, если бы не нужно было зарабатывать на жизнь.
— Может, это из-за заикания? Я бы тоже не хотел болтать, если бы не мог выговорить предложение целиком.
— Его родители погибли, когда мы были детьми, — сказал Дэн с набитым ртом и, проглотив, продолжил: — У него никогда не было близких друзей. Единственное, чем он занимался вне учебы, это футбол. Он быстро бегал и очень хорошо управлялся с мячом.
— Он и на вид быстрый, сильный и жилистый, но кажется слишком высоким для футбола. Разве большинство футболистов не низкие?
— Не знаю. — Дэн немного понизил голос, хотя рядом и так не было никого, кроме Расти. — Ты знаешь Шейлу Варник?
— Это та, которая работает в «Горном кофе»? Похожая на супермодель или кинозвезду?
