Ещё одну рацию он перед посещением ПоСа отослал с курьером брату, приложив записку-инструкцию с заголовком «Для любителей необъявленных визитов».
— Хм… ну… хорошо, предположим, эта ваша штука даже работает. Но мы всё равно не можем принять вас в Пожарный Союз.
— А я и не прошу полноправного членства. Запишите внештатным временным сотрудником. Всё равно большинство привилегий членов Союза виртуальны, и мне от них никакой пользы. Материальная часть привилегий в качестве оплаты меня вполне устроит, а для вас она наименее расходна.
* * *
Раз уж явился в метрополию, желательно за один раз сделать больше одного дела, чтобы не носиться бестолково туда-сюда.
ЦКИ — Центр Космических Исследований — находился на географическом полюсе Марса. Именно здесь ему следовало получить разрешение на запуск спутников.
— Три… геостационарных… экваториальная орбита… угол 120 градусов… — пробубнил клерк, роясь в глубинах виртуальной реальности, и глядя на гостя лишь одним глазом (из восьми). — Поздравляю, такой запуск не противоречит интересам Великого Голоса, и при массе аппаратов до трёх центнеров и периоде схода с орбиты менее пяти лет вы можете приступать к нему в течение ближайшего месяца. Как телекинетически, так и посредством химических ракет. Распечатать вам список регионов, которые можно использовать для запуска?
— Спасибо, я его знаю. Могу зарезервировать за собой три ракеты-носителя для соответствующей массы?
— Хм… только один. Ваша социальная полезность слишком низка, чтобы обеспечить три запуска.
— А обеспечить работу трёх левитаторов-пусковиков соответствующего класса?
— Хм… Думаю, я могу выделить вам два человеко-часа профессионалов такого класса в год.
— Но обратной силы это выделение не имеет? То есть я не могу получить человеко-часы за все годы, что работал смотрителем энергостанции, но не обращался к вам?
— Нет, только с настоящего момента.
Это, конечно, было проявлением зловредности. Не данного конкретного клерка, который его сейчас первый раз увидел. И не ЦКИ, с которым Алеф до сих пор имел дело всего пару раз. Зловредности Великого Голоса в целом, который успешно заменял марсианам не только Интернет, но и бюрократическую машину. Для него Ма-Алефа-Ак был фактором непонятным и раздражающим. Голос не мог причинить вреда ни одному марсианину напрямую — он был хорошо воспитанным коллективным бессознательным. Но чинить мелкие препоны, подбирать самые неудобные толкования законов, требовать неукоснительного соблюдения всех формальностей — это было в пределах его возможностей. И это продолжится до тех пор, пока отношение к Алефу не изменится у всех марсиан, которые его знали. А знали его многие, и почти у всех он сидел в печёнках.
