– Я знаю, как тебя зовут, – ответил я, выпрямившись. Он был мне немногим выше пояса, словно маленький ребенок.
Я знаю о тебе все, Тирион Ланнистер.
– Ты – бастард Эддарда Старка, не так ли?
Я поморщился и стиснул зубы, но получилось это непроизвольно. Вероятно, какая-то часть Джона все же сумела взять надо мной верх. Та, которая особенно остро реагировала на «бастарда».
– Я тебя обидел? – спросил он. – Прости. Карликам не обязательно соблюдать такт. Но ты и есть бастард.
– Думаешь, меня это заботит?
– А разве нет? Или ты просто хочешь так думать?
Знал бы он, о чем я думаю все время. Тяжело было вот так в одиночку хранить в себе все. Если бы я мог хоть с кем-то поделиться, рассказать хоть долю того, что я знал, выслушать мнение со стороны…
Нет, нельзя. Даже этому маленькому человечку. В лучшем случае, он надо мной посмеется, в худшем – сочтет сумасшедшим.
– Я – сын Эддарда Старка, – ровно проговорил я.
– Да, это видно, – он склонил набок свою непропорционально большую голову, пытливо рассматривая меня. – В тебе куда больше Севера, чем в твоих братьях. Позволишь дать тебе один совет, бастард?
Я прекрасно знал, что он скажет, и все же утвердительно кивнул.
– Никогда не забывай, кто ты такой, ведь мир, конечно, этого не забудет…
– Нужно сделать происхождение своей силой?
Брови Тириона удивленно поползли вверх.
– А ты догадливый. Именно так. Облачись в это, словно в броню, и тогда никто больше не сможет тебя ранить.
– Ты так говоришь, будто это совсем просто, – я зябко вздрогнул. Облачиться в плащ перед выходом точно не помешало бы. Тот легко пожал плечами:
– Я – карлик. Я ношу на себе клеймо бастарда всю жизнь, потому что каждый карлик – бастард в глазах собственного отца. Нелегко вынести эту ношу, но меня бы здесь не было, не сумей я ее вынести.
– Да, пожалуй, – мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Тирион приоткрыл дверь чертога, и выпустил жар сотен тел и десятков очагов. Свет окрасил мертвенную белизну снега, превратил его в искрящееся золото.
До конца пира было еще далеко, а место для пива только что освободилось.
