Я всматривалась в его лицо, складка между бровями и опущенные уголки его чувственных губ. Впервые он не встретил мой взгляд. Когда он, наконец, посмотрел на меня, я задержала дыхание. В его глазах было столько муки.
— Ты правильно поступил, Эхо.
— Разве?
— Конечно. Твой народ истребляли. Ты сделал то, что был должен, чтобы спасти их. Поэтому ты нарушил парочку правил…
— Я заставил моих друзей следовать за мной, Кора, и приговорил их к пожизненному служению Хель.
— Это был их выбор. Ты же не угрожал им телесными повреждениями.
Он издал ироничный смешок.
— Вообще-то, я угрожал. Угрожал тем, кто отказывался присоединиться ко мне.
Как же иначе. Эхо есть Эхо.
— Что такое парочка синяков для Валькирий. Они ведь могли самоисцелиться, да?
— Да, но они не были рады служить Хель.
— Они просто кучка слюнтяев, — возразила я.
— Они ненавидят меня. Я основал одну андеграундную группу, и до недавних пор был их ведущим солистом. Всё стало настолько плохо, что я решил уйти оттуда.
Жнецы. Неудивительно, что Кикер чуть не узнала его. Мне бы так хотелось услышать, как он поет.
— Многое потеряли.
Он усмехнулся, переместил мою ногу на свою и начал водить рукой вверх и вниз по моему оголенному бедру. Моя юбка задралась под его плащом.
— Я убил двоих.
Он тихо говорил, и мне показалась, что я неправильно расслышала его.
— Кого двоих?
— Друидов. Точнее, Гримниров. Даже спустя несколько тысячелетий, я по-прежнему думаю о них, как о Друидах, что довольно забавно, ведь я знатно поиздевался над тобой, заставляя не называть нас гримами или…
Я обхватила его лицо и заставила посмотреть на меня.
— Почему ты их убил?
— Они хотели забрать тебя, Кора.
Воу. Он убил своих соотечественников ради меня. И как мне к этому относиться? Очевидно, он чувствовал себя ужасно по этому поводу. Его золотистые глаза потускнели. Я заметила, что когда он рад и возбужден, его глаза становятся золотистыми, а, когда ему грустно, зеленое кольцо увеличивается.
— Я не знаю, что сказать.
— Ты не обязана что-либо говорить. Я не мог позволить им забрать тебя у меня.
Даже не слова, а то, как он произнес их, с твердой непреклонностью, расплавили мои внутренности до состояния липкой жижи. Мне нравилось это чувство, но в то же время пугало. Никто никогда не вызывал во мне таких чувств.
— У тебя будут неприятности?
— Только если боги узнают.
— Зачем я была им нужна?
Он ничего не ответил.
— Эхо?
— Богиня Хель отправила тебя с секретной миссией, она так делает, когда заинтересована в какой-нибудь определенной душе. Обычно она вызывает одного из нас в свой тронный зал на личный разговор. В твоем случае, ты пришла к ней, когда всё ещё была с Норнами, и попросила работать на неё. Так мы и встретились, в царстве Хель. Ты казалась не на своем месте, холодная и злая. Она не решилась доверять тебе, но, опять же, у нее проблемы с доверием, — Эхо замолчал и нахмурился. — Это твой живот?
