– Карнавал, – заворожённо проговорила Зоя.
– Веселятся, черти, – злобно добавил наводчик.
– За мной, – скомандовал капитан и, пригнувшись, побежал на другую сторону переулка.
Зоя, юный ополченец и наводчик, тоже пригибаясь, осторожно последовали за ним. Они пробрались через освещённую дорогу и вслед за капитаном спрятались за железным баком для мусора. Кравчик удивлённо уставился на происходящее впереди веселье. Парень не верил своим глазам, ведь он никогда не был на карнавале.
– Ничего себе, – усмехнулся наводчик, глядя на пляшущую толпу.
– Нам будет легче затеряться в этом празднике, – заметил капитан.
– Что вы пред…предлагаете? – испуганно спросила принцесса.
Но капитан проигнорировал её вопрос и с азартом в глазах приказал:
– Оставьте карабины тут.
Кравчик и наводчик, молча повинуясь, бросили винтовки в мусорный бак, оставив у себя только пистолеты. У Зои и капитана винтовок не было, так что выбрасывать им ничего не пришлось.
– Какие будут указания, капитан? – тяжело дыша, ещё раз спросила Зоя.
На этот раз офицер изволил ответить.
– Ищите подходящую машину, грузовик или любой другой транспорт, – шёпотом и не отрывая глаз от сверкающих огней, скомандовал он.
– А враги не распознают нас по военной форме? – не понимая происходящего, спросил Кравчик.
– Не должны, тут носят что угодно и как угодно, но всё равно будьте осторожны. Наверняка многие из жителей города ещё помнят, как выглядит наша униформа, – сухо ответил капитан.
– Может быть, есть другой спо…способ? – вдруг спросила девушка.
– Нет, это приказ, – строго ответил офицер и поднявшись в полный рост, зашагал на свет.
Принцесса хотела что-то возразить, но промолчала. Выбора не было. Под мелодию электронного ритма незваные гости города встали в полный рост и вслед за командиром пошли в самую гущу карнавала. Они подошли к улице, по которой проносился поток весёлых, полуголых людей. Кравчик посмотрел на Зою и улыбнулся, девушка, пожимая плечами, улыбнулась в ответ. Они одновременно шагнули в поток танцующих горожан и медленно начали пробираться сквозь разноцветную и кричащую от веселья толпу. Было тесно, но парень и девушка, протискиваясь, всё-таки прошли несколько десятков метров по длинной и украшенной к празднику улице. Кравчик был невероятно удивлён происходящим. Вокруг кружились весёлые силуэты, люди кричали и смеялись, держа в руках бутылки и попивая их содержимое. С неба летели конфетти, и земля гремела от доносившегося откуда-то шума громкой мелодии. Цвета и вспышки фейерверков в ночи манили своей загадочностью. Невольно парень радостно улыбнулся. Но внезапно его взгляд упал на человека, который сидел на земле и бил руками по голове. Мимо него пронеслись молодые девушки, показывая языки, на которых лежали какие-то таблетки. Улыбка тотчас слетела с лица Кравчика. Ведь стало понятно, что толпа пьяна и одурманена, а всё веселье искусственное и отдаёт злобой и несчастьем. Но, несмотря на это, вокруг всё сверкало, и душа волей-неволей начинала расслабляться и веселиться.
