Подводный оленёк
Оленёк
(Семейство Tragulidae)
– Хорош придуриваться, Оленёк, выходи из воды. Здесь больше никого нет.
– Нет, нет, мне и тут хорошо. Тут прохладнее. Я даже могу играть[32] отсюда. Кто-нибудь, бросьте за меня кубики.
– Ты остановился на Рублёвке. Хочешь приобрести недвижимость?
– Что-что хочу?
– РУБЛЁВКУ.
– Что, похлёбку? А, понятно. Нет, я хожу дальше.
– ЧТО?
– НЕТ, СПА-СИ-БО, Я ХО-ЖУ ДАЛЬ-ШЕ.
– НЕ СЛЫ…
– МНЕ. ЭТО. НЕ. НУЖНО.
– Ого, а я, кажется, попал.
– ЧТО?
****
Оленёк, также известный как «мышиный олень», – это проворное млекопитающее размером с кошку с округлым, коренастым телом, водружённым на изящные ножки с копытцами. Он просто не может выглядеть ещё более чуждым подводной жизни, но его специфическая привычка нырять, когда его жизнь находится под угрозой, является отражением эволюционного перехода от наземных млекопитающих к примитивным китам.
Около 50 миллионов лет назад оленьковые отделились от остальных жвачных, которые представляют собой большую группу травоядных, включающую жирафов, быков, антилоп и коз, которые отрыгивают полупереваренную пищу и пережёвывают её, как жвачку. Они эволюционировали в ином направлении – большинство жвачных обладает четырёхкамерным желудком, а у оленьковых трёхкамерный желудок – и выделены в своё собственное семейство под названием Tragulidae.
В настоящее время в мире существует десять видов оленьков, которые водятся в Африке и Азии; африканский водяной оленёк (Hyemoschus aquaticus), также известный как «клыкастый олень»[33], является самым крупным и самым примитивным видом.
До недавнего времени считалось, что оленьки, подобно оленям, на которых они так сильно похожи, являются однозначно наземными млекопитающими, но всё изменила пара случайных наблюдений.
В 2008 году группа исследователей во главе с экологом Эриком Мейардом из Центра сохранения природы в Индонезии проводила исследование биологического разнообразия в провинции Центральный Калимантан на Борнео. Они прошли мимо крупной особи большого канчиля (Tragulus napu), плававшей в одной лесной протоке. Заметив исследователей, испуганный оленёк нырнул в воду и не показывался на протяжении целого часа, ненадолго поднимаясь к поверхности за кислородом пять или шесть раз. И ещё более замечательным, чем просто способность оставаться под водой в течение множества пятиминутных отрезков времени, является то обстоятельство, что оленёк умеет это делать во время беременности. Исследователи подтвердили то, о чём местные жители Борнео говорили уже многие годы – то, что странные мелкие оленьки стараются бежать прямо к ближайшему ручью или реке, чтобы спастись от их собак.
