****
Бедный роскошный рак-богомол. Ему, обладателю такого удара, предстоят трудные времена – ведь ему нужно убедить целый океан в том, что он не полный психопат. Однажды вечером он будет сидеть дома, спокойно гладя одежду и глядя какую-то передачу с участием Гордона Рамзи[2], когда у него на пороге появится пара неожиданных гостей.
– Да?
Две морских звезды в полицейской форме попросят разрешения войти, выпьют по чашке его очень дорогого чая и скажут ему, что они оба уже смотрели этот эпизод и знают, насколько известен Гордон Рамзи.
– Да, я знаю. Именно поэтому я и смотрю его.
– В любом случае, – скажут они, – вы являетесь главным подозреваемым в убийстве краба, чьи останки, растёртые в кашу, были обнаружены в мусорном баке за спортзалом сегодня вечером.
– Что? Я не убиваю крабов, я покупаю себе крабовое мясо в супермаркете, все так делают, – скажет им роскошный рак-богомол, но на следующий день он всё равно окажется в суде.
Две морских звезды в полицейской форме устроят ему перекрёстный допрос, потому что в океане нет такой вещи, как адвокаты. (Также в океане нет такой вещи, как система правосудия, поэтому то, что они ухитрились собрать какое-то подобие зала суда в течение 24 часов, подобно маленькому чуду. И я говорю «маленькому» лишь потому, что это могло бы быть похоже на настоящий зал суда, но это ещё не значит, что кто-либо из присутствующих там будет знать, что они намереваются делать.)
– Итак, г-н Рак-богомол Роскошный, можете ли Вы точно сказать суду, что Вы делали вечером 5-го августа?
– Я уже говорил вам! Я гладил, краем глаза смотрел телевизор, делал себе бутерброд… а потом вы двое ввалились ко мне и выпили весь мой чай.
Выглядящая очень скованной равара[3] в парике будет сидеть на скамье, неистово записывая что-то в свой блокнот лишь ради того, чтобы снова вычеркнуть это длинными и безнадёжными росчерками.
– Расскажите нам о том бутерброде, который Вы сделали, г-н Рак-богомол Роскошный.
– В нём были только салат и крабовое мясо.
– Крабовое мясо..? – две морских звезды в полицейской форме повторят это с особым выражением, развернувшись так, чтобы жюри присяжных увидело эквивалент вопросительно поднятой брови у морской звезды.
– Да, я взял его в супермаркете.
– У вас есть алиби, г-н Рак-богомол Роскошный?
– Нет. Я ротоногий рак. Я живу в одиночку.
– Разумеется.
Зал суда наполнится хором беспокойного бормотания, и судья-равара станет ворчать, не обращаясь ни к кому лично, что понятия не имеет, что он делает.
