По мнению исследователей, это поведение приносит виду коротконосых крыланов несколько адаптивных преимуществ[16]. Тан выдвинул четыре гипотезы, чтобы объяснить склонность этого вида к облизыванию гениталий. Первая и вторая относятся к смазыванию и стимуляции пениса, и оба этих действия служат для продления спаривания и способствуют успешной передаче спермы самке. Третья гипотеза затрагивает вопрос о том, как влияют химические сигналы на выбор брачного партнёра у летучих мышей. И последняя гипотеза Тана касается возможного предотвращения заболеваний, передаваемых половым путём (ЗППП) от одного пола к другому. Некоторое время назад стало известно, что слюна летучей мыши обладает антибактериальными, противогрибковыми, антихламидиальными и антивирусными свойствами, которые учёные пробовали использовать в лечении людей в прошлом. В наше время исследователи, среди которых Роберт Л. Медкалф из Университета Монаша в Перте, работают над лекарством от синяков, производным от препятствующей свёртыванию крови слюны летучих мышей-вампиров, которое метко назвали «Дракулин».
Хотя Тан и его коллеги говорят, что их наблюдения впервые продемонстрировали регулярное использование фелляции у животных, отличных от людей, фелляция не является чем-то неслыханным для других видов животных. Некоторые исследования, результаты которых опубликованы в 1995 и 2004 годах датским приматологом Франсом дер Ваалем и итальянским приматологом и социобиологом Элизабеттой Палаги, показали, что оральный секс является типом «игрового поведения», которое демонстрировали молодые самцы и самки бонобо – вида человекообразных обезьян, находящегося под угрозой исчезновения. «Вообще, многие животные могут облизывать гениталии до и после спаривания; например, самец кошачьего лемура Lemur catta часто облизывает гениталии самки, чтобы узнать, находится ли она в состоянии течки [готовности к спариванию], а после спаривания он также облизывает собственный половой член», – пишут в «PLoS One» Тан и его коллеги. Похожим образом, говорят исследователи, и самец, и самка коморской летучей лисицы (Pteropus livingstonii) также облизывали гениталии своих партнёров во время гетеросексуальных отношений, но неясно, занимаются ли они фелляцией во время спаривания. Итак, пока дальнейшие исследования не докажут иного, коротконосые крыланы остаются почти вне конкуренции в своей страсти к фелляции.
