В СССР обитает около 140 видов грызунов из 12 семейств. В подавляющем большинстве они известны как вредители и носители природно-очаговых заболеваний. Но среди них есть и ценные объекты пушного промысла: белки, бобры, ондатры. Кроме того, грызуны служат важным звеном сложного и тонкого механизма, благодаря которому поддерживается равновесие в живой природе: с одной стороны, они являются основными потребителями зеленой растительной массы, а с другой — основным источником пищи для разнообразных крупных и мелких хищников. Однако нас в данном случае интересуют лишь синантропные грызуны, перешедшие к нахлебническому существованию за счет человека. К таким грызунам в нашей стране относятся домовые мыши, серые, черные и туркестанские крысы. Все они принадлежат к семейству мышиных (Muridae), характерным признаком которого является отсутствие предкоренных зубов.
Долгое время отличительным признаком домовых мышей считали небольшой уступ, или «зубчик», на задней поверхности верхних резцов, в который упираются концы нижних резцов. Однако данные последних работ показали, что этот признак ненадежен, им обладают далеко не все представители других видов «домовых мышей» рода Mus.
В последние годы систематика домовых мышей неоднократно подвергалась ревизии, прежде всего на основе применения новых методов систематического анализа. Как отмечает американский исследователь Д. Маршалл, много лет посвятивший этой проблеме, всех ученых, занимающихся тем же вопросом, можно подразделить на два враждебных лагеря. Первый — «объединители», которые склонны рассматривать домовых мышей как единый политипический вид, второй — «дробители», выделяющие несколько видов. Спор между лагерями продолжается в течение многих лет.
В пользу того, что эти грызуны представляют собой один вид, свидетельствуют морфологическое сходство различных форм домовых мышей и сходный кариотип, состоящий из 40 хромосом.
В противовес этим аргументам дробители указывают на существенные экологические различия между отдельными формами и их нескрещиваемость в природе[3]. Наиболее интересные результаты получены при изучении генетических различий (белкового полиморфизма). Группа французских исследователей во главе с профессором Л. Талером показала, что в Европе обитает по крайней мере пять (а всего в Европе, Азии и Африке 13) биохимических групп мышей, между которыми имеется существенная генетическая дистанция. Первоначально этим группам присвоили статус видов и полувидов, но в результате в очередной раз разгоревшихся дебатов об их систематическом статусе стали пользоваться нейтральным термином «биохимическая группа». Их ареалы в Европе представлены на рис. 3
