— Н-да-мм… Потом опять возьмите: ученых неплохо, понимаешь, обеспечивают. И зарплата, и все остальное: путевки там, премии… Я вас что хотел спросить, Николай Степанович: как это вам в голову вскочило в свое время сделаться именно что ученым?
Крамаренко, делая очередную заметку в блокноте, сказал:
— Потянуло, знаете, еще в ранней юности… Я всегда интересовался биологией…
— Смотри ты, как вас правильно тянуло. Вы ведь как будто кандидат на сегодняшний день?
— Угу. Кандидат биологических наук.
Лыткин прищелкнул языком и повторил:
— Биологических наук. Вот это — да! Оригинально! Интересно так звучит. Красивенько… Ну, а как же вы это — попали в кандидаты? Ведь вы же, я знаю, родились на селе и так и далее…
— Да. А потом я окончил среднюю школу и вуз, защищал диссертацию.
— В этом-то и вся закавыка. Об чем у вас была, я извиняюсь, диссертация?
— Я работал над такой темой: о влиянии желез внутренней секреции на рост млекопитающих. Изучал литературу…
Завхоз понимающе кивнул головой и принялся свистеть «Темную ночь». Потом он спросил:
— А эту литературу вы мне не можете одолжить? Поскольку, понимаешь, сами вы уже — кандидат, и оплачивают вас как положено, и так и далее… А?..
Крамаренко оторвался от микроскопа и с удивлением взглянул на завхоза:
— Зачем вам литература?
— Понимаешь ли… Хм… Я хотел посмотреть, не хватит ли там еще на одну эту — как ее? — дистанцию… Может, я выкрою для лично себя чего-нибудь…
— Позвольте! Для диссертации нужна и собственная эрудиция. Одними чужими трудами не обойтись…
— Чего, чего еще нужно?
— Эрудиция, я говорю. Ну, познания в области науки.
— Ааа… Это у меня есть. Все ж таки диплом у меня какой-никакой имеется: кончил я в свое время автотракторный, понимаешь, техникум…
— Да, но для того, чтобы стать кандидатом, нужно иметь законченное высшее образование.
— Ну и что?.. Наш техникум, я слышал, впоследствии был приравнен к вузу. И потом здесь уже, у вас, я за три месяца поднатаскался… Одних научных крыс через мои руки прошло штук… штук, понимаешь, порядка тысяч пяти…
— Каких это «научных крыс»?
— Ну, этих — белых. Над которыми вы же опыты делаете. А кто этим крысам создает условия? Кто их поит, кормит, следит, чтобы клетки им чистили вовремя?.. Исключительно товарищ Лыткин, то есть я. Опять же возьмите научную посуду, химикалии, — дрова плюс бензин… Всё — я да я. Если хотите знать, у меня есть огромные знакомства в научном мире. Член-корреспондент Академии наук Петрофилов, Афанасий Афанасьевич, — всегда он со мной за руку здоровается. Профессор Любавский опять же; профессор Щеглов; потом этот — как его? — с седой такой бородкой и очки на носу с зажимом, как для белья, он — тоже… Да мало ли кто… Нет, я, понимаешь, тоже от науки недалеко ушел. Мне теперь получше книжек раздобыть, и я ее мигом сварганю — эту вашу дислокацию.
