Все цвета с лица Элисон исчезли прямо перед глазами Эммы.
- Эл, что такое? В чем дело?
- Кевин он… он…
- Что-то случилось?
Со слезами на глазах она кивнула.
- Можно сказать и так.
- Что?
Элисон достала что-то из кармана брюк и положила на стол между ними. Кольцо. Красивое, украшенное бриллиантом кольцо.
- Кевин попросил выйти за него.
- Это здорово! О мой Бог, Элисон, поздравляю! Я так счастлива за тебя!
Эл определено плакала, она даже вытерла нос об свой поварской пиджак, что совсем не в ее стиле, оставляя под носом след от муки.
Эмма подала ей салфетку.
- Скажи мне, почему это кольцо не на твоем пальце?
- Он хочет жениться на мне.
- Ты сказала да, верно? Элисон?
- Он привез меня в Детройтский Шорвэй[2], на второй этаж милого кирпичного здания. Ну, пока не столь милого, но оно могло бы быть таким. - Она посмотрела вниз на кольцо и молчаливые слезы продолжили стекать по ее щекам. - Оно выставлено на продажу, Эм. Он опустился на одно колено прямо там, на тротуаре перед ним, и сделал мне предложение. Предложил выйти замуж за него и купить это чертово здание ко всему прочему. Переехать на верх и отремонтировать нижний этаж под кондитерскую. Ты можешь поверить в это?
Она могла. Кевин отличный парень – умный, красивый, и абсолютно преданный Элисон. После того ада, что Элисон пережила со своим последним парнем, она заслуживала это. Заслуживала быть счастливой.
- Это прекрасно.
- Это ужасно!
- Постой, почему?
- О чем он думал? Мы не можем позволить себе это!
- Он - юрист, Эл. Ты - повар. Ты не можешь долго сопротивляться.
- Он младший в их фирме, только начинающий. У него юридическая школа, которую надо оплачивать, и я… я… - Она начала учащенно дышать. - Я не знаю ничего о том, как вести свое дело. Что, если я облажаюсь? Тогда у нас останется здание с провальным бизнесом и еще больше долгов.
Дерьмо. Эмма обошла стол и прижала голову Элисон к своим коленям.
- Дыши, - она уговаривала. - Просто подыши минутку.
Эл начала тяжело дышать.
- Продолжай дышать. - Долгие успокаивающие поглаживания по спине вверх и вниз, кажется, помогали. Эмма продолжала гладить подругу, даже когда дыхание Эл выровнялось. - У тебя есть мечта, Эл. И ты, черт побери, лучший кондитер в этом городе.
- Как ты можешь это знать?
- Я помешана на сладостях, помнишь? И иногда я снимаю пробы, когда ты не рядом.
- Ты изменяешь мне с другими кондитерами!?
Эмма громко рассмеялась от интонаций в голосе подруги.
- Да. Так я узнаю, что ты лучшая. В подтверждение, что я считаю тебя лучшей, я инвестирую в твое дело. Я куплю это чертово здание для тебя и...
