— Так и есть, — подтвердил я, и лекарь тут же кивнул. — В любой гражданской войне нет правых и виноватых. Каждый сражается за свою идею и считает ее единственно верной.
— А ежи, значит, помогают одной стороне конфликта? — наморщил лоб Керим. — Почему?
— Хороший вопрос, — задумался я.
— Ничего сложного, — надменно сказала магичка. — Просто ежи пытаются захватить все подземелье. С двумя общинами гигантопитеков им не справиться, вот они и стравили их друг с другом. Обещали помочь одним, а когда те победят, уничтожат и их самих. Вот и вся задача.
Черт возьми, а ведь Настя, пожалуй, права. В ее утверждении есть логика: ночные ежи не просто эволюционировали за долгие годы, они еще и стали настоящими ксенофобами. А тут, как ни крути, конфликт двух ветвей цивилизации — ежиной и обезьяньей. И гигантопитеки лично мне здесь более симпатичны — как-никак дальние родственники человека.
— Видимо, ты права, Настя, — одобрительно кивнул Антон. — Все сходится.
— Ай-ай-ай, — покачал головой Керим и зацокал языком. — И здесь людей обижают.
— Людей? — магичка расхохоталась. — Ты серьезно? Ха-ха-ха! Какие же они люди — это обезьяны!
И вот тут я впервые увидел Керима, смотрящего на девушку как на маленького и пока еще не очень умного ребенка.
— Ежи, — начал он, — какими бы гигантскими и разумными они ни были, приходятся родственниками грызунов — всяких там крыс и мышей. А обезьяны, пусть мы и не рассматриваем их уже как своих прямых предков, гораздо нам ближе.
Настя замолчала, но по ее лицу не было понятно, согласна она с Керимом или просто решила закрыть тему.
— Люди уничтожили гигантопитеков, — внезапно подала голос молчавшая все это время Мара. — Это было очень давно.
В воздухе повисло молчание, слышно было лишь то, как шелестят заросли травы, по которым мы пробирались.
— Что ты еще знаешь? — набросился на Мару Антон. — Откуда взялись люди? Мы прилетели на Землю с другой планеты, ведь так? Скажи!
А вот целитель-то у нас, похоже, любитель конспирологии. Раньше он почему-то не озвучивал то, что является сторонником необычного происхождения человека. Знал я таких — ни одна из существующих гипотез появления разумной жизни на Земле их не устраивала, кроме той, что отсылала к могущественным цивилизациям. Согласно ей, мы являемся потомками то ли колонистов, то ли экипажа разбившегося на голубой планете межзвездного корабля. А все почему? Потому что быть просто человеком им неинтересно. Гораздо лучше ощущать себя выходцем с далекой звезды, а всех остальных — потомками гигантопитеков. Хотя, может быть, я слишком преувеличиваю.
